一年前，当法国大型超市家乐福和美国会员制超市考斯特科在日本千叶县开设分店时，引起了日本超市业的一阵恐慌。一年以后，人们发现这些“外来户”依然水土不服，营业效果并不理想。

    去年12月，世界第二大超市集团家乐福在千叶县幕张成立了第一家分店。前去购物的日本顾客蜂拥而至。营业面积3万平方米的家乐福常常人满为患。开店前10天，40台收款机每台都排了20多人长的队伍。今年1月，家乐福又相继在东京、大阪开办了两家分店。但是好景不长，随着对“法国商品”好奇心的减退，前往家乐福的顾客数量锐减。

    早稻田大学教授野口说，家乐福失败的原因是没有把自己同日本超市区别开来。消费者希望家乐福有更多的欧洲商品，却发现6万多种商品中多数是日本货。由于家乐福在日本只有三家分店，在进货和配送环节上没有优势，价格也无法降下去。一个顾客在开业3个月后逛了家乐福后抱怨商品并不像宣传的那样便宜，80％的价格同伊藤洋华堂差不多。

    高盛公司的分析师斋木则认为食品种类不丰富是家乐福的另一缺陷。他说，家乐福在中国、马来西亚、波兰、巴西等发展中国家成功的主要原因是电器和服装价廉物美，同时当地缺乏有力的竞争对手。但是在日本，无论是电器还是服装都有实力强大的专卖店。家乐福要取胜必须另辟蹊径。比如食品，日本超市每个种类的食品都非常丰富，提供许多选择。而家乐福商品虽多，在人们日常需要的食品方面却没有达到顾客的期望值。也有人认为家乐福销售不佳的原因是日本超市数量太多。大城市里每500米就能发现一个超市。尤其是幕张地区，和家乐福相距不到600米处就是日本最大超市集团伊藤洋华堂的分店和美国考斯特科等大型超市。

    考斯特科的日子也不太好过。作为会员制超市，考斯特科的目标是成为小商业的批发商。这里的商品种类只有4000多种，但通过大批量销售价格却非常便宜。目前考斯特科幕张店已有8000多名会员，远远超过了5000名的预期。但是其中只有20％是企业会员。这也意味着销售规模不能达到盈利目标。考斯特科副总裁查维斯说，日本小商业，如餐厅和水果店业已形成了固定的批发网络和人际关系。这是考斯特科业务迟滞的主要原因。现在他们正逐渐调整战略，适应日本小商业主的需求，今年的销售有望增加30％。

    虽然外国超市有些营养不良，日本的超市却不敢掉以轻心。伊藤洋华堂社长说，只要外国超市寻找到日本顾客的需求，他们将成为日本超市业的一大威胁。家乐福从2001年9月份开始设立“法兰西食品专柜”，销售120多种法国进口的咖啡、红茶、点心等，目的就是突出法国超市的特色。日本一家智囊机构saison研究中心指出，随着日本经济衰退，地价下跌和超市业竞争力的削弱，将有越来越多的外国超市进军日本，并对日本的流通行业产生深远影响。

    实际上，家乐福已宣布到2003年在日本再开7家分店。考斯特科计划到2005年使分店数量增加到10个。德国零售商MetroAG即将在东京开设第一家分店。世界最大的超市集团沃尔玛和英国连锁超市集团TescoPLC也将目光投向了日本。对于日本的消费者来说，外国超市的到来给他们带来了实惠。由于家乐福和考斯特科的存在，幕张地区的超市商品价格明显下降。40岁的家庭主妇濑户枝子说，她每天早上总是先查看每家超市的广告，而后选择去最便宜的超市去购物。

    上图为位于日本千叶县的“家乐福”。