连接日本东京秋叶原与茨城县筑波市间58.3公里的“筑波快车”，于8月24日开始投入运营。自1985年运输政策审议会提出申请，20年后日本首都圈终于再添一条新路线。这一首都圈的新城市铁路是由各地方政府和民间企业出资建设的。20个车站连接东京、崎玉、千叶、茨城1都3县，列车最高时速达130公里。