据星条旗报报道，美海军第27打击战斗机中队的飞行员将驾驶新型F/A-18C“超级大黄蜂”从加利福尼亚州起飞，于周四前往日本厚木海军航空站进行部署。

　　该中队是于四个月前离开日本厚木，前往加州勒摩尔海军航空站进行新型战机的飞行训练。该中队原先操作的战斗机属于F/A-18C“大黄蜂”战斗机，这些战斗机将被功能更为强大的F/A-18E“超级大黄蜂”战斗机所替代。根据美海军消息，新型“超级大黄蜂”战斗机每架售价5千7百万美元。

　　第27打击战斗机联队隶属于“小鹰”号航母第5舰载机联队，目前尚不清楚这些战斗机从加州飞抵日本厚木需要耗时多少，按照商业飞机的速度计算，这一航程大约需要8个小时的飞行。“超级大黄蜂”战斗机拥有两个发动机，最高速度可超过1.8马赫，但是如果飞机以最高时速飞行，其耗油量将大大提升。

　　美海军目前还拒绝透露这些战斗机是何时从加州起飞。美海军官员仅仅表示，飞行员在中途停留一处秘密军事基地进行休息，同时在航程过程中，战斗机还将接受美空军加油机进行空中加油。

　　厚木航空站基地发言人表示，大约有200名飞行员以及技术人员共同前往加州进行此次为期四个月的飞行训练。这支战斗机中队将成为第5航母舰载机联队第二支“超级大黄蜂”战斗机中队，未来将部署于“小鹰”号航母。去年秋天，第一支“超级大黄蜂”战斗机中队--双座型战斗机已经抵达日本，替换“小鹰”号航母舰载的F-14“雄猫”战斗机中队。

　　根据美海军的声明，战斗机中队替换工作将是前沿部署海军部队远期升级计划的一部分，“超级大黄蜂”战斗机可实施空对空、空对地作战行动，并可为部队作战提供支持。

　　“超级大黄蜂”战斗机是美海军最新型战斗机，该型机比“大黄蜂”战斗机体积大25%，新型战斗机的航程更远、持久力更强、发动机动力更大，并可装载更多的武器弹药。

　　不但如此，“超级大黄蜂”战斗机还可用作空中加油机使用，以为其他的“超级大黄蜂”战斗机提供空中加油，这就意味着新型战斗机拥有更高作战效能。

　　此外，“小鹰”号航母第5舰载机联队下辖中，第2海上控制中队驾驶的S-3B“北欧海盗”飞机由于过于老旧也将面临被替换的命运。这一被戏称为“电动吸尘器”的飞机将在未来5年内从海军部队中退役，而第2海上空中中队也将在未来数月中宣布解散。

　　美海军官员表示，美海军目前还没有计划再向该地区派遣另外一支中队，因为新型“超级大黄蜂”战斗机中队完成有能力完成海上控制任务。此外，“小鹰”号航母还仍然保留两支“大黄蜂”战斗机中队。

　　美海军已经就部署“超级大黄蜂”战斗机与日本方面达成协议，但是这一问题并不是一个容易解决的问题。由于“超级大黄蜂”战斗机动力更为强劲，这就表示新型战斗机将带来更大的噪音。美海军为了解决这一问题，已经考虑将战斗机部队迁移至更远的硫磺岛进行部署。