スマトラ沖大地震の地震波が地球を少なくとも５周回っているのが、日本で観測されていた。北海道大の解析で３１日、わかった。国内各地に防災科学技術研究所が設置する地震計でとらえた波形を、細かく調べた結果、６，７、８周目といえそうな波形まで読み取れた。気象庁が地球を３周した地震波の観測を１２月２７日に発表しているが、北大大学院理学研究科の吉沢和範助手は「５周以上の記録は過去の地震でも見たことがない」としている。

　北大の解析によると、２６日午前９時５８分ごろ（日本時間）に発生した本震の地震波は、震源から日本の方向に直接伝わったものと、反対方向の南半球を経由して達するものと２種類観測された。いずれも発生の約１７時間後までに、５周したことがはっきり確認できた。

　さらに、発生の約２８時間後まで詳細に解析すると６周目とみられる波形があり、７、８周目らしい形も記録されていた。吉沢助手によると、１９６０年のチリ地震（マグニチュード９．５）でも、米国が記録した地球３周にとどまるという。 (12/31 21:04)