日本中央农业综合研究所宣布，该所已开发出一种能在失重环境中固定土壤、栽培农作物的装置。它可以用来在太空种植新鲜疏菜，供空间站的宇航员享用，研究人员把它称为“宇宙农园”。

　　“宇宙农园”的形状像一个水柜，里面装有土壤。研究人员在土壤中埋入开有小口的陶瓷管，用气泵抽出管中空气，然后把它放入模拟的航天器中进行实验，结果证明在失重状态下土壤不会飞散。

　　研究小组负责人平藤雅之说，宇航员在太空中很想吃上新鲜蔬菜。但到目前为止，在太空环境里栽培植物仍须使用营养液进行无土栽培，并存在着溶液难以管理、容器装置太重等缺点。如果用“宇宙农园”栽培植物，就可以利用宇航员的生活垃圾，管理起来也相对容易。他认为，随着日本H2A火箭的发射成功，对“宇宙农园”的需求将会进一步增加，因此这项成果有实际使用意义。