【北京・大谷麻由美】中国が今月１２日に打ち上げた有人宇宙船「神舟（しんしゅう）６号」の帰還カプセルが１７日午前４時３３分（日本時間同５時３３分）、内モンゴル自治区四子王旗の草原地帯に着陸し、搭乗していた費俊龍（４０）、聶海勝（４１）の両飛行士も無事帰還した。飛行時間は、０３年１０月に打ち上げた初の有人宇宙船「神舟５号」の２１時間２３分を大幅に上回る１１５時間３２分だった。

　神舟５号に続き、２回連続の有人宇宙飛行の成功に自信を深める中国は今後、技術力の高さをアピールしながら、軍事、ビジネス両面での宇宙開発計画を推進していくとみられる。

　新華社通信によると、神舟６号は地球の周回軌道を７６周した後、軌道を離脱した帰還カプセルが１７日午前４時１３分（同５時１３分）に大気圏に再突入。１２００平方メートルのパラシュートを広げたカプセルは予定していた着陸地点から１キロ離れた草原に降り立った。飛行距離は３２５万キロに及んだ。

　中国中央テレビによると、飛行士２人は着陸から約１時間５分後、帰還カプセルの上部から関係者に両腕を抱えられて出てきた。

　中国は０７年に神舟７号を打ち上げる予定で、初の船外活動を計画している。