１６日のアンゴラ戦（国立）に招集された日本代表のＭＦ中田英寿（２８＝ボルトン）が９日、ロンドン発の日航機で成田空港に到着した。注目された“帰国ファッション”は、赤いチェックのシャツの上に上半身を包み込む黒いポンチョ、さらにジーンズと茶色のウエスタンブーツというカントリー調のファッション。西部劇に出てきそうなカウボーイの雰囲気を醸し出していた。トットナム戦（７日）出場の疲れも見せず、マネジメント事務所、空港関係者ら３人に囲まれ堂々と空港ロビーをかっ歩。０２年にロングマフラー、０３年は雪駄（せった）、今年９月の帰国ではジョニー・デップに注目を奪われるなど、数々の話題を提供した空港という舞台だが、今回はおなじみの大きなサングラスを見た中年女性が「フォ～の人（レイザーラモンＨＧ）？」と間違える場面もあった。

　守備に課題を残した９月のホンジュラス戦では自らのパスミスで失点を喫し、１０月の東欧遠征では１分け１敗。ボルトンで好調なプレーを披露するのとは対照的に、日本代表では消化不良の状態が続いている。代表戦終了後は２１日にバーミンガム戦、２４日にＵＥＦＡ杯と過密日程。だがアンゴラ戦を「Ｗ杯まで顔を合わせる時間が少ない。集まれるのは大切」と重要視する中田。カウボーイとなった今回は？中盤でしっかり手綱を握る。