北側一雄国土交通相が１３日の閣議に提出した０６年版観光白書によると、０５年に日本を訪れた外国人旅行者は前年比９．６％増の６７３万人と、２年連続で過去最高を更新した。海外に出かけた日本人旅行者は同３．４％増の１７４０万人と００年に次いで２番目に多かった。　

　昨年３～９月の「愛・地球博」（愛知万博）に約１００万人の外国人旅行者が来場したほか、中国の団体観光旅行のビザ発給対象地域を全土に拡大した効果もあった。地域別の訪日旅行者数では、韓国や台湾などアジア地域が約７割を占めた。

　０４年に各国が受け入れた外国人旅行者数（０５年は海外データなし）との比較では、日本は世界３０位（１位フランス）と０３年に比べ２ランク上昇。アジアでは４０００万人を超す１位の中国に大きく引き離され、０３年と同じ７位だった。【増田博樹】

毎日新聞　2006年6月13日　10時58分　（最終更新時間　6月13日　11時27分）