11月2日，微软与其长期竞争对手Novell公司签署合作协议，同意给该公司的Linux操作系统提供技术支持。由于其开放源代码，Linux操作系统在程序开发者中被广泛使用，是微软Windows操作系统最大的威胁之一。

　　根据本次签署的协议，微软将向Novell销售的SUSE Linux提供销售支持。此外，两家公司还表示，将开发相关技术使用户在他们的电脑上同时运行SUSE Linux和Windows。

　　微软公司首席执行官史蒂夫-巴尔默在一份声明中表示：“外界认为这不可能做到。这是一种新的模式，是我们两家公司关系的新发展，我们认为消费者将很快对此感兴趣。”

　　两家公司的高层都表示，由于顾客们希望能使用混合的技术，两家公司必须从竞争走向合作。与其开发不能满足用户的新软件，两家公司不如协同工作，使相互之间的技术能够完美的共存。Novell总裁兼COO罗恩-霍夫斯潘表示：“大多数情况下，软件公司会要求顾客来适应他们。然而今天，我们要适应我们的顾客。”

　　在11月2日的声明中，两家公司表示共签署了3个协议，包括一个有关虚拟化、网络服务管理和文件格式兼容性的技术协议。虚拟化是一个在软件公司中逐渐流行的技术，这种技术使得一台机器可以作为几台来运行，这样一台服务器就可以同时处理多任务。Microsoft-Novell协议将允许Linux在Windows虚拟机中运行，反之亦然。

　　另一个协议则是关于知识产权合作的，这一协议要求双方不得起诉对方公司的用户专利侵权。根据最终签署的协议，两公司将整合市场营销和销售资源，对有Linux需求的用户提供联合服务。

　　在Novell与微软宣布合作后，该公司股价有少许下跌。当天《华尔街日报》首先公布双方合作的消息之后，Novell在纳斯达克的股价下跌16%，最终收于6.79美元。此外，花旗集团分析师怀疑这一合作究竟能给Novell的销售额带来多大提升。花旗的分析师布伦特-希尔表示：“除了微软会为此付一些酬金外，我们看不到Novell还能获得什么其他的好处。”

　　另一方面，对于微软来说，向自己的竞争对手提供技术支持具有潜在的危险。例如，考虑到微软可以提供相关技术服务，微软的用户将会更多地去尝试Linux，甚至广泛的使用这一操作系统。这将会造成微软的收入大幅降低。

　　不过，本次合作的优点在于两家公司向消费者显示了诚意。微软已经看到，Linux正在服务器市场占据着越来越多的份额，并进一步蚕食PC市场。因此，微软需要让自己的产品与Linux的兼容性更好，使消费者对自己的产品更满意。（章田/雅龙）