日本2005年人口普查结果显示，日本人口比一年前减少了约两万人，为二战后首次出现年度负增长。这意味着日本可能已经到达人口增长拐点，步入人口减少时代。《日本经济新闻》28日发表文章指出，人口减少将使日本经济发生重大变化。

首先受到影响的是企业的生产活动。国立社会保障和人口问题研究所估计，目前年龄在15岁至64岁之间的日本人口约为8500万。到2020年，这一年龄段的人口将减至7500万。如何充分利用妇女劳动力并雇用更多高龄者及外国人，将成为诸多企业确保劳动力来源的重要课题。

提高个人的生产能力也必不可少。日本政府的“日本21世纪设想”提出：在劳动生产率提高的支撑下，2030年以前的实际国内生产总值增长率将维持在1.5%左右。不过，日本政府必须为此创造灵活的环境，才能有效利用人才，推进技术革新。

人口减少将导致国内需求减少。为此日本企业需要尽快开发高附加值产品和开拓海外市场。削减财政赤字也是当务之急。

另外，如果有收入的劳动人口减少，而靠存款为生的高龄人口增加，那么储蓄率就会下降。日本政府预计，在2010年前后日本的储蓄率将从2003年的8%降到3%。专家指出，未来储蓄率将转为负增长，国民金融资产将缩水。