坂井泉水さん＝事務所提供

　「負けないで」などのヒット曲で知られる人気歌手、ＺＡＲＤ（ザード）の坂井泉水（さかい・いずみ、本名・蒲池幸子＝かまち・さちこ）＝さん（４０）が２７日、入院していた東京都新宿区の慶応大病院で脳挫傷のため死去した。病院のスロープから転落したとされ、警視庁四谷署は詳しい状況などを調べている。

　同署によると、２６日午前５時４０分ごろ、同病院の外に取り付けられたらせん状スロープ下のコンクリート地面に、坂井さんが倒れているのを通行人が見つけた。靴ははいており、ジーンズにＴシャツ姿で、２７日に死亡が確認された。所属事務所「リレーションズ」によると、日課にしている散歩から病室に戻る途中で、前日の雨でぬれていたため足を滑らせ約３メートル転落し、後頭部を強打したという。

　事務所によると、坂井さんは昨年６月に子宮けいがんのため摘出手術を受け、入退院を繰り返したが、肺への転移が見つかったため、今年４月に同病院に入院。抗がん治療はうまくいっていたという。秋にアルバムの発売を予定し、３年ぶりのライブツアーも計画中で、病室でスタッフと打ち合わせをしたり、詞を書きためるなど再起を目指していた。

　坂井さんは神奈川県出身で、東京都町田市在住。レースクイーンを経て、９１年にＺＡＲＤのボーカルとして「Ｇｏｏｄ－ｂｙｅＭｙＬｏｎｅｌｉｎｅｓｓ」でデビュー。９３年の「負けないで」が大ヒットし、９４年のセンバツ入場行進曲にも選ばれた。９７年のベストアルバム「ＺＡＲＤ　ＢＬＥＮＤ」は累計２５０万枚を記録。００年の「Ｇｅｔ　Ｕ’ｒｅ　Ｄｒｅａｍ」はＮＨＫシドニー五輪テーマ曲になった。

　９９年には高額納税者の長者番付の「歌手」部門で５位にランクイン。「揺れる想い」「君がいない」「Ｄｏｎ’ｔ　ｙｏｕ　ｓｅｅ」などミリオンセラーを連発し、テレビやラジオなどにほとんど出演しないことでも知られていた。

　事務所は「坂井泉水が数々のヒット曲とともに、いつまでも皆様の心の中に生き続けることを願ってやまない」とコメント。葬儀は密葬で行い、ファン向けの「お別れの会」を予定している。