日本科学家们日前宣布，他们研制出一种“大米疫苗”，通过吃饭就能使人获得对霍乱病菌免疫的能力。

　　东京大学的研究人员通过基因技术改变大米的蛋白质构成，使大米上携带一种叫做“霍乱肠毒素B”的物质。这种物质进入人体后，能够促使人体产生免疫反应，使人体对霍乱免疫。这样，“无论在什么情况下，都能够避免感染这种传染病”。

　　研究人员还说，由于这种疫苗同时也是食物，因此携带方便，还可以避免人们忘记服用。在对发展中国家的援助中，这种“大米疫苗”还能够起到一举两得的作用。而且，这项技术成本很低，如果采取这样的方法预防霍乱，很多发展中国家自己也负担得起。

　　科学家们表示，这种“嫁接”到大米里面的疫苗不仅服用起来方便，而且成本低廉，普及起来将非常容易。比起传统的以注射方式接种疫苗来，人们会更容易接受。

　　霍乱是一种常见的消化道疾病，患者往往会上吐下泻，严重的情况下在几个小时内就导致患者死亡。同时，霍乱的传染性也非常强，稍不注意隔离，患者就会传染给其他人。在一些卫生条件不好的贫穷国家，霍乱的流行往往夺走不少人的生命。

　　传统的霍乱疫苗需经肌肉注射。试验表明，有效性还不到50%，有效期也只有短短的3个月，而且，少数接种者会产生发热、注射部位红肿等局部副反应。研制新型有效的霍乱疫苗，成为各国科研工作者的方向。此前有一些国家研制出了口服的霍乱疫苗，但把霍乱疫苗和食物联系到一起，这在世界上还是第一次。