1、前言

　　在寻求循环型社会是形成过程中，生物降解性塑料引人注目。生物降解性塑料是以生物由来的物质为原料制造，而且因为使用后分解为水和二氧化碳，期待作为现在成为社会问题日益增加的废塑料等有环境负荷通用塑料的代替品利用。

　　2、通用塑料存在的问题

　　日本正式生产塑料开始于1955年前后，利用较多的是被称作四大通用树脂的聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯，占全体的约70％。近年来，被认为存在利用石油资源和废塑料问题等这些涉及到环境的问题。

　　在日本国内，每年生产约1400万吨树脂，排出废塑料约1020万吨。其中，一般废弃物约530万吨、产业废弃物约490万吨。在这些废塑料中，约190万吨单纯焚烧或掩埋。

　　塑料使用后不单纯焚烧或掩埋，直接排放到自然界存在。这些塑料存在着容易被野生生物误食和断的钓鱼线缠住水鸟腿等问题。人们对于环境的意识高涨，要求构筑循环型社会，作为解决这种塑料存在问题的手段之一，生物降解性塑料引人注目。

    3、生物降解性塑料

　　（1）降解性

　　在特定的标准试验法下，在规定时间内，采用细菌、菌和藻类等微生物的作用，接受分解到指定的程度时，可以说此材料具有“生物降解性”。

　　（2）生物降解性塑料的生物循环

　　因为生物降解性塑料是以生物由来的物质为原料制造，在自然环境下分解为水和二氧化碳，是环境负荷少的素材。

　　4、生物降解性塑料的种类

　　（1）微生物生产型

　　使用遗传基因重组技术，在微生物体内积蓄、提取，制造生物降解性塑料。

　　（2）化学合成型

　　转用石油化学领域的技术由石油系或植物系的原料采用化学合成制造。这是现在的主流。

　　（3）天然高分子利用型

　　淀粉等天然高分子或将这些与脂肪族聚酯等化学合成高分子混合制造。现在PLA（聚乳酸）为主流之一。