日本明治大学教授长岛比吕志率领的研究小组日前依靠体细胞克隆技术进行反复"拷贝"，现已成功培育出第四代克隆猪。这一成果能帮助科学家使用遗传性质完全相同的猪做医学实验和研究。

　　这一研究小组培育的第一代克隆猪于2004年4月诞生，此后，他们从长大的克隆猪唾液腺中提取细胞，将细胞核植入未受精的卵子，依次培育出第二代和第三代克隆猪。今年7月23日，采用同样技术克隆出的3头第四代克隆猪问世。其中一头在出生两天后死亡，另两头目前发育良好。

　　如同文件反复复印后清晰度会下降一样，多次使用体细胞克隆技术也会给动物基因造成损伤。科学家已经培养出第二代克隆牛和第六代克隆鼠，它们的基因都被发现有损伤，而第四代克隆猪的基因尚未发现异常，还有可能继续"拷贝"下去。

　　研究小组负责人、明治大学教授长岛比吕志说，多代克隆动物一直是个难题，因为科学家过去以为，细胞核内的遗传性物质，在每次成功复制后，质量都会变差。但是长岛小组发现，大型哺乳动物可以进行多代克隆，而且遗传特性不会下降。长岛还说，科学家早就能够对老鼠进行多代克隆了。

　　日本政府所属农林渔业研究委员会的遗传学家大西昌说，长岛小组培育出的猪应该是世界上第一头第四代克隆猪，这一成果会对其他的克隆研究有所帮助。他说：“我还不知道有其他的例子”，大西昌也是日本第一头克隆猪研究小组的成员之一。

　　大西昌还说：“到目前为止克隆动物的成功率还是相当低，不管什么动物都如此。研究人员一直试图提高成功率，但是都没有取得任何实际进展。我们需要解决这个问题。” 大西昌又说，明治大学的这项成果，对培育大型动物如赛马的马匹或斗牛的牛只会很重要，因为饲养者要设法保持这些获奖动物的遗传特性不会改变。