【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）西川拓】飛行４日目の米スペースシャトル「ディスカバリー」で米中部夏時間３日午前５時半（日本時間３日午後７時半）、搭乗員の起床の曲に、星出彰彦宇宙飛行士（３９）の中学・高校時代の同級生が作った「ロボットアームで抱きしめて」が流れた。友人の歌で激励された星出さんは約１２時間後、日本の実験棟「きぼう」の実験室を国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に取り付ける大役に挑む。

　この曲は、星出さんが中学・高校時代を過ごした茗渓学園（茨城県つくば市）の同級生、梅村太郎さん（３９）が作詞し、塙裕介さん（３９）が作曲した。

　星出さんは地上の管制官に「今日はきぼうの実験室を取り付ける素晴らしい日だ」と意欲をのぞかせた。