面对数百名日本早稻田大学师生，原籍山东省的李肇星说，他作为孔子的老乡很自豪，但是还要虚心向中国其他省区市学习，也要虚心向包括日本在内的其他国家和地区学习。

　　“不管一个人的身份怎么变化，但在知识面前，我永远是一个学生。”这位中国前外交部长说。

　　现任全国人大外事委员会主任委员、中国国际友好联络会会长的李肇星，正率领首个中国行政官员访日团在日本进行访问。过去的两天，他已分别与日本首相麻生太郎、前首相福田康夫和安倍晋三以及众议院议长河野洋平会面，并同日本各界进行了交流。

　　他在题为《中日友好常青》的演讲中对早稻田大学的师生们说，中国和日本就是互相交流、学习的范例。“日本从中国文化中汲取营养，充实并发展自己的文化；中国也借鉴了不少日本的现代化经验。”

　　今年，是中日青少年友好交流年，也是中日和平友好条约缔结３０周年。在于去年刚刚建立了孔子学院的早大，兼职北京大学教授的李肇星说，日本最早于３世纪后半叶传入儒学、汉籍《论语》和《千字文》。大化革新后，日本仿照中国唐朝的律法、制度，建立了中央集权的政体，使其成为以儒家思想为指导的大一统封建国家。

　　李肇星说，近代以来，中国向日本学习西方文明。中国伟大的文学家、思想家和革命家鲁迅先生东渡日本，受日本新文化的影响很深，曾在仙台留学。他说：“明天，我将赴仙台参观鲁迅先生学习和生活过的地方。”

　　“日本当代作家川端康成是我极为尊重和中国人民十分喜欢的作家。中国教育部将他的作品《雪国》列为大学生必读书，”李肇星说。

　　他说，中日在促进经济社会协调发展上拥有共同目标和合作机遇。日本是能源资源节约型国家，有很多成熟经验值得借鉴。日本在宣传节水上非常用心，将每年８月１日定为“水日”，８月１日至７日定为“水周”，不少日本学生使用的铅笔、尺子上都印有“节约用水”的字样。据统计，日本工业用水重复利用率为73.8%，中国则为45%。

　　早大是最早接受中国留学生的日本大学，目前有1,000多名中国留学生在校。李大钊、彭湃、廖承志都曾在这里求学。李肇星当场请在早大留过学的随访中国官员站起来向师生们示意，十几位官员中，就有三位起身。全场报以热烈掌声。

　　早大也是日本社会精英的摇篮。“前首相竹下登、海部俊树、小渊惠三、森喜朗、福田康夫，以及我的好朋友、现任众议院议长河野洋平都是早大校友，他们为中日友好事业做出了积极的贡献。”李肇星说，“我们永远不会忘记日本人民和朋友对我们做的好事”。

　　李肇星介绍说，今年5月胡锦涛主席访日时，两国政府签署了中日关系第四个重要政治文件。正如胡主席指出的那样，中日关系已经具备了向更高阶段发展的坚实基础，正站在新的历史起点上。

　　今年1月到9月，中日双边贸易额为2,018.6亿美元，同比增长17.6%。中国在2006年首次超过美国，成为日本最大贸易伙伴。

　　已经11次访问日本的李肇星说，最近，国际金融风暴给世界经济造成严峻挑战，中日正携手合作，充分发挥互补优势，营造新的重点合作领域和合作亮点。

　　李肇星说，在国际事务中，两国政府通过双、多边渠道，利用朝核问题六方会谈、中日韩领导人会议和联合国等机制，加强了沟通与协作。

　　他提到，两国民间交好交流十分活跃，成立于1984年的中国国际友好联络会发挥了突出作用。

　　李肇星说：“我三年前访问京都，看到一座寺庙上有一副对联，其中写道：法门无内外，大道无遮拦。不论遇到什么困难和阻碍，我相信只要两国人民，特别是青年人加强相互交流、理解和信任，中日世代友好是谁也阻挡不了的。”