一项最新统计表明，日本有208万外国人，比上世纪90年代增加了一倍，外国人占日本总人数约1.7%。

　　在日本，只要会说东京标准话，无论走到哪儿，都不用担心会有人听不懂。走进饭店拿起菜单，基本上都能找到“刺身”（生鱼片）、“御饭”（大米饭）。日本不像中国有八大菜系、有数不清的方言，走遍日本只需要会说一种语言、会选择一种食物就足矣。

　　“一亿总中流”，原本说的是1亿日本人全部进入了中产阶层，但其实它更多的是在说日本社会的“单一性”。大多数日本人几十年来只看《读卖新闻》、《朝日新闻》这些报纸，电视也只有很少的几个台。日本人习惯了这样的社会环境，保持“单一性”意味着这个国家的稳定。没有新来乍到的暴发户，没有日渐贫困的邻居，日本人觉得这样的生活特别滋润。

　　而近年来，随着经济泡沫的破灭，日本开始从“单一性”向“多样性”转变，并且转变的速度特别快。

　　社会的“多样化”

　　日本国家虽然并没有向国际社会打开移民大门，但日本社会却按照自己的需要，开始实实在在地向“多样化”转变了。

　　最新统计表明，日本有208万外国人，比上世纪90年代增加了1倍，外国人占日本总人数约1.7%，估计几年内有可能突破2%。

　　日本外国人中比例最多的是朝鲜人（60万人，不少朝鲜人开始申请日本国籍），其次是近些年在日本急剧增多的中国人（56万人），过去移民到巴西现在又来到日本的巴西移民有31万，菲律宾人在日本也有19万人。

　　过去在日本，朝鲜人一般与朝鲜人结婚，中国男人更愿意娶同样有中国国籍的妻子。近年来，外国人与日本人的结婚人数大增，到2006年，基本上每16对结婚的夫妇中，就有1对是国际婚姻。日本社会容纳外国人的速度超出了我们的想象。

　　“多样化”也给日本社会带来不少过去没有处理过的问题。在日朝鲜人、在日中国人基本上不会碰上太多的语言问题，但新来的巴西人，虽然他们的父母中有不少是日侨，但日语并不过关，而菲律宾人因为更多地从事服务业，语言同样不过关。

　　外国人受语言等的影响，在日本大都从事低收入的工作，要想融入日本社会有一定困难，他们的子女甚至也难以从社会底层中挣脱出来。本来日本社会是比较平均的，但现在却出现了上述“贫穷阶层”。

　　大学的“国际化”

　　日本大学“国际化”在突破“单一性”方面发挥了重要作用。日本国立大学之一的北海道大学，1.2万名学生中就有813人是外国留学生，占学生总数的6.7%，“我们的目标是让留学生比率占到10%左右。”该校校长佐伯浩在北京对笔者说。北海道大学与清华大学、北京大学、中国科技大学等有频繁的学术交流关系，并努力招收中国学生留学。为了能让中国学生比较顺利地到该校去留学，学生可以在北京报名，去该校设在北京的办事处接受考试。在农学、兽医学、水产学等中国最紧缺的学科方面，北海道大学在日本学界的地位举足轻重，“我们期待中国的学子能到北海道来攻读学位。”佐伯校长强调说。

　　大学间的学术交流、鼓励更多留学生到日本，这在日本走出“单一性”向“多样性”转变的过程中，既可以丰富日本的学术内容，又可以避免巴西移民后代、菲律宾工人进入日本后带来的种种问题，是一石二鸟的选择。