【中国企业家网】云计算的兴起已成为企业软件世界一支不可思议的破坏性力量。基础设施即服务(IaaS)产品如亚马逊EC2已经发布了1500万台虚拟机，软件即服务(SaaS)产品如Dropbox用户数量已超过300万人，平台即服务(PaaS)产品如Heroku现在则支持逾6万种云应用程序。互联网和企业软件市场的主要参与者都在为占有“云”的一席之地而展开竞争。

　　云计算模型对思科、IBM、甲骨文和微软等大部分传统企业构成了重大的战略挑战，使其硬件商品化的同时改变对软件的需求。硬件方面，用户不再关心亚马逊采用哪种存储、网络或服务器基础设施，只要它快速、可靠又能按需使用。此外，用户希望企业软件像经常被虚拟化的商品硬件一样，能够实现快速部署、易于扩展。

　　伴随云计算基础设施兴起而生的最有趣、相对新生的市场就是平台即服务。平台即服务隐匿了所有的复杂性，软件开发者只需要上传应用程序代码，平台则负责处理所有琐碎细节。这就像是从宜家购买家具、把它拖到家然后千方百计组装上，与在线购买、卖家送达并代为组装的两相对比。

　　平台即服务的典型例子是“石油记者”应用程序，三天之内便建立起来，在移动设备上运行，墨西哥湾沿岸居民可以用来报道、分析并查看对石油泄漏及其影响的评论。只有通过平台即服务才有可能在如此短暂的时间内建立这般复杂的应用程序。

　　尽管对大部分传统企业如思科、IBM和甲骨文等公司而言，平台即服务市场尚未引起充分注意，但是微软、谷歌、亚马逊和VMWare等公司已经进行了大量投资：今年年初，在斥资20亿美元用户网络基础设施建设并安装大量服务器后，微软发布了Azure平台。谷歌App Engine已经为开发者使用两年，基于谷歌自己的基础设施提供平台，每天支持2.5亿次浏览量。亚马逊一直为EC2增加数据库、自动缩放和检测等服务，VMWare也大力生产平台即服务产品。

　　每个公司都从平台即服务市场看到巨大的战略价值。洞悉网络应用程序的转向之后，微软建立Azure以保护自己的开发者生态，确保开发者提供的应用程序能够与Windows和其它微软技术实现无缝运用。

　　VMware 一直关注起核心虚拟技术的商品化，并将平台即服务视作维持其软件价值的途径。对于谷歌和亚马逊，平台即服务市场代表着赢取开发者青睐的契机，同时也是将最佳基础设施变现的又一渠道。

　　尽管这些公司清楚平台即服务的前景，却都各自面临着攫取市场更大份额的战略挑战。微软明确地将这一领域视为战略要地，然而其首要任务还是必须保护核心消费者和企业软件业务。努力维持在搜索和在线广告市场统治地位的同时，谷歌的风险则是忽略App Engine作为有牵引力的平台地位。对亚马逊而言，自己首先是一家消费者互联网公司，而EC2的巨大增长却正在推动其越来越关注开发者和企业。最终导向云服务的虚拟技术先锋VMWare则必须警惕自相残杀，也就是不要让自己平台即服务的产品蚕食了利润丰厚的内部部署软件。