最近，日本公布上半年和二季度经济数据，中国GDP总量超越日本成为世界第二大经济体。不过，这并非中国经济第一次超过日本，而是历史上的第三次。

　　从古代到清末，中国一枝独秀于东亚，曾占据世界GDP头把交椅，领先日本至少3000年，即便甲午战争时，清朝的GDP也数倍于日本。这是中国GDP第一次领先日本。

　　随着外强入侵、军阀混战、社会凋敝，中国的GDP不断下降，在1919年五四运动前后，日本GDP历史性地超过中国，改变了数千年来GDP弱于中国的局面。但是日本GDP领先中国的现实仅仅持续了十几年时间，就由于美国的战略轰炸而终结。

　　1941年12月7日，太平洋战争爆发，山下奉文中将宣布进攻美军命令，每一个将士都泪流满面，已意识到同美国作战的后果。联合舰队司令官山本五十六在闻知偷袭珍珠港成功时，脸上却是失败的愁容。他认识到弱小的日本要与美国作战，简直是发疯。

　　面对美军日夜不休的空袭和打击，日本共损失50％的城市建筑，70％的工矿业，85％的军工业，90％的重工业，舰船和生产资料，共损失653亿美元，相当于1940年日本国家预算的十倍，导致经济倒退25年，使日本失去了再战的实力和信心。

　　第二次世界大战对于日本经济的打击远远超过中国。因为1949年新中国建国初期，饱经战乱的中国的GDP竟然相当于日本的两倍，由此可见战争对于日本经济的打击之大。这是中国GDP第二次领先日本。

　　我们说原子弹让日本人怕美国，其实日本人更深刻地看到了原子弹背后是美国领先世界的科技力量，裕仁天皇和败军之将山下奉文都认为是科技落后导致了日本失败。

　　当时美国刊登东京废墟的照片，文字是“没有技术民族的末日”，深深地刺痛了日本人；一台美国巨铲清理废墟一天相当于1000人3天才能完成的劳动，也让日本人惊讶不已。

　　认识到了自己的落后，饥饿的日本人排队买书籍，争先恐后学习昨天还被视为“鬼话”的英语。

　　在二战后的废墟上，日本向全世界精彩地演绎了什么叫“置之死地而后生”。

　　到了1960年，GDP与中国持平。根据高盛的数据统计：20世纪60年代的日本，年均GDP增速为10.4%，1966年超过法国，1967年超过英国，1968年超过德国，跃居世界第三，仅次于美苏两个超级大国，成为现代化的发达国家。在日本经济鼎盛时期，中国经济规模只不过是日本的11.7%。

　　1978年，中国国内生产总值为3645亿元，2008年跃升至300670亿元。30年间，国民经济实现了年均9.8%的增长速度，经济总量升至全球第三位。2006年，中国赶上了英国。2007年，中国的经济总量超过德国，成为世界第三。

　　当然，随着经济基数越来越大，增长率也自然逐渐趋缓。上世纪70年代，日本的增速为5%，80年代跌至4%，到了90年代仅为1.8%。21世纪，日本的增速则更缓慢。2009年，中国的经济增速在10%左右，而日本的增速不到3%。中国去年的名义GDP为49800亿美元，日本为50700亿美元。

　　到了2010年，中国经济超过日本已是不争的事实，连日本内阁也坦然承认：“目前可以基本肯定，2010年日本将被经济高速发展的中国超越。”

　　而在许多具体经济领域，中国早就超过日本位居世界第二，乃至跃居世界第一。不过，众所周知，两国经济具体情况仍有很大差异。2009年，日本的人均收入是37870美元，而中国只有3800美元，美国是42240美元。

　　美国亚洲问题专家迈克·亚胡达教授说，对于普通百姓而言，更重要的不是整体GDP，而是人均GDP。

　　2009年12月24日，《国际形势黄皮书》对11个国家的综合国力进行了分析评估，位居第二的是日本，中国仅仅位列第七，这显然比单纯GDP差距更加明显，同样落后于日本的领域还有很多。

　　即使GDP总量滑落到世界第三，日本人依然是最富裕的国民之一，日本的“亚洲的瑞士”地位仍然没有动摇。日本发明了随身听、新能源汽车等，日本教育普及率高达99%，83岁的平均寿命也排名世界第一，东京拥有的米其林星级餐厅比巴黎还要多。

　　我们看到，即便甲午战争时期中国GDP超过日本，仍然免不了落后挨打。因此，看GDP既要看数量，也要看质量；既看GDP本身，也要看其他诸多领域，这是衡量一个社会和国家是否成功的标准。