据日本NHK电视台4月23日报道，随着老年人数量急剧增加，日本2012年疑因患老年痴呆症而走失的人数增加至近1万人，同时很多被发现的走失者尚且处于身份不明的状态，日本厚生劳动省决定针对此问题进行全国调查以把握详细实情。

2012年日本全国因患老年痴呆症而走失并被报案的人数达约1万人，与2011年相比呈现增长趋势。走失者中共有约350人被确认死亡。

日本NHK电视台针对此问题调查后表示，在全国各自治组织中，至少有4人因患老年痴呆症走失被发现后，因无法得知姓名住所等信息，只好一直被安顿在福利设施内。

与此同时，2014年2月NHK对日本全国的警察局组织实施的问卷调查结果显示，2012年期间日本警察共接到老年痴呆患者走失案9607起，其中因走失而死亡的人数为351人。从地区来看，死亡人数最多的是大阪，为26人，其次为爱知、鹿儿岛和东京。相关专家说，这只是冰山一角，今后老年痴呆症患者的走失人数预计还会不断增多，由此呼吁政府采取有效的预防措施。

日本厚生劳动相相田村宪久23日在众议院后生劳动委员会会议中表示“希望各自治组织等通过通知等形式传达认知障碍走失者问题的真实状况”，意将采取通过自治体来进行全国调查来把握相关实际情况的方针。

同时，对于部分走失的认知障碍者被发现后，在弄清其身份信息之前需要被安置很长时间的情况，厚生劳动省正在探讨采取相应对策以解决该问题，包括考虑与受理人口走失报警的警察厅共同合作等。

日本是高度老龄化社会，随着老年人数量急剧增加，老年痴呆症患者也越来越多。厚生劳动省2012年公布数据显示，日本需要有人看护的老年痴呆症患者已超过300万人，并在不断增长中。日本政府因此决定大幅度修改关于预防和照顾老年痴呆症患者的福利制度，并准备通过积极预防来减缓老年痴呆症患者的增加。