日本研究人员领导的一个科研团队日前开发出一种装置，可从癌症患者血液中高效分离并回收微量癌细胞。研究人员说，这一装置有助早日发现转移的癌细胞，并验证化疗效果。

癌细胞会通过血液从原发病灶传遍全身，从而形成转移病灶，随着病情恶化，血液中的癌细胞也会出现增加趋势。如能迅速检查血液中的癌细胞，就有望早日发现转移的病灶并验证治疗效果。但是，由于血液中的癌细胞比例极低，发现并分离它们并非易事。

名古屋大学近日发表的公报说，该校教授新井史人领导的研究小组发现，癌细胞的直径比血液中多数细胞都要大12至15微米。他们由此开发出一种芯片，其表面以7微米间隔排列着许多微小的硅胶制圆柱，血液从芯片一侧流过时，较大的癌细胞会被卡在圆柱之间，然后利用微型吸管将它们吸出来。通过检测血液中的癌细胞数目，有助于确认化疗效果，早日发现转移的癌细胞。

研究人员表示，他们下一步准备通过临床试验确认这种装置的分离精准度，争取在10年内达到实用化水平。