资料图:KC-46空中加油机。
日本外交学者网站10月27日发表题为《日本将在2020年之前接收美国新型军用飞机》的报道称,据共同社报道,在击败主要竞争对手欧洲空客公司后,波音公司拿到了其新型KC-46“飞马”空中加油机的首个海外销售合同。
日本防卫大臣中谷元在23日的记者会上证实了这笔交易,称“更多空中加油机将增强我们的空中防御能力”。
据媒体报道,日本将在2020年之前接收3架KC-46“飞马”空中加油机。每架的价格估计约为2080亿日元(约合17.28亿美元)。 东京已经在2016财年国防预算中预留了用于采购这些飞机的经费。最终的合同很可能将于2016年签署。
日本防卫省正在寻求5.09万亿日元的2016财年国防预算,比当前财年增加2.2%。
据日本防卫省官员说,之所以选择KC-46“飞马”而不是空客公司基于A330商用飞机打造的空中加油机,原因之一在于它更容易与美国飞机兼容。而且,它也非常适合为日本未来的MV-22“鱼鹰”偏转旋翼运输机加油。
今年9月25日,KC-46“飞马”空中加油机在华盛顿州的佩因菲尔德完成首次飞行。波音公司的空中加油机项目一直受到延期和超支的困扰。KC-46是波音KC-767空中加油机的改进版。目前共有4架KC-767空中加油机在日本航空自卫队服役。