据《日本经济新闻》3月23日报道，疫苗通常被用于预防流感等传染病，而日本很多企业开始研制治疗癌症等疾病的疫苗。日本盐野义制药公司研发的食道癌治疗性疫苗已进入临床试验的最终阶段。日本安斯泰来制药公司将和美国新创公司联合研发针对杉树花粉症等过敏反应的疫苗。疫苗能够激活人体本身的免疫系统，且副作用较少，因此治疗性疫苗研发广受期待，各大制药公司之间的竞争也日趋激烈。

盐野义公司在日本近畿大学研究成果的基础上，将癌细胞产生的一种蛋白质进行人工合成后研发出了新的疫苗，将该疫苗注射入人体内可以有效刺激免疫细胞发挥功能。该公司已在日本国内大约270名患者身上实施了治疗实验。今后两年内将确认疫苗效果并正式投入生产。

安斯泰来已和美国制药新创公司Immunomic Therapeutics合作开发治疗杉树花粉症和花生过敏症的疫苗。即使过敏症状已经出现，注射后也有可能治愈。

日本大塚制药将和丹麦制药公司灵北(Lundbeck)共同开发治疗阿尔茨海默病(早老性痴呆症)的疫苗，第一阶段的试验最早将在2016年末结束，有望达到预防痴呆症和抑制病情发展的效果。

近年，有关生活习惯病和患癌原因的研究进步非常快，各大制药公司正在大力开展治疗性疫苗的开发。确认引发病症的病原体才有可能研发出有效的疫苗。

对新创企业来说，商机也在扩大。2月，发源于大阪大学新创企业Funpep和大型医药品批发商Medipal共同合作，正在开发治疗糖尿病和高血压等生活习惯病的疫苗，计划3年左右正式投产。

疫苗的制造成本较低，主要是为了刺激人体原本的免疫功能，因此被认为不用过多担心副作用问题。如果能投入使用，有望在全球范围内使用，因而美国辉瑞(Pfizer)等海外巨头也在积极进行研发。医药调研公司EvaluatePharma的数据显示，2014年疫苗的全球市场规模为263亿美元。如果疫苗的用途能够从预防扩展到治疗，到2020年的疫苗市场规模将达到347亿美元。