文/枫林老师

最近韩国的经济表现令人失望，曾经国内生产毛额（GDP）40年成长率平均高达7.9%的风光岁月，却在2000年代成长率陡降至4.1%，2011年以来更是只有3%，这让许多人怀疑南韩是否将成为下一个日本，陷入所谓“失落的20年”，长期通缩，经济又停滞不前。

房地产和股市泡沫是日本景气低迷的根源，1985年广场协议导致日圆升值，衝击日本出口，日本政府为拉抬内需而祭出货币扩张政策，结果助长了泡沫。这些泡沫在1990年代初破裂，造成民间背负沉重债务，而日本生产力成长又停滞不前、需求疲软、人口结构快速老化，一片衰败迹象。

韩国採取许多与日本相同的发展策略，包括出口导向型政策和大集团主导的工业体系。韩国40年来一直在追赶日本，1970年韩国的人均收入（以购买力平价衡量）只有日本的五分之一，如今已接近日本的95%。韩国占全球出口的比率也从0.3%上升到3%，非常接近日本的3.6%。

不过，日韩仍存在明显落差。韩国的国际影响力与制度成熟度仍落后日本。韩国在世界经济论坛（WEF）全球竞争力指数排第26名，但日本位居第六。

尽管如此，现实是韩国已开始面临许多日本在1990年代初遭遇的问题，包括家庭和企业债台高筑、劳动力和金融市场欠缺效率、服务业生产率低迷。目前韩国每个妇女只生1.2胎，是低生育率国家，到2050年，韩国的劳动力规模将缩小四分之一，65岁以上人口占总人口的35%，远高于今天的13%。这种局面将给公共预算带来极大压力。

若韩国不想步上日本后尘，不妨汲取“安倍经济学”2.0的经验，提供民众良好育儿环境，包括弹性工作环境、高品质儿童看护与课后计画、产假及陪产假。政府为新婚夫妇提供低利贷款等资金支持，也有助于带动结婚率和生育率。日本失落了20年，凸显经济问题必须在病入膏肓前赶紧对症下药。若韩国记取教训，实施正确政策和改革，韩国虽与日本相似，也未必表示会重蹈日本经济覆辙。