日本的中小学通常不用塑胶跑道，当地运动场一般以沙土跑道为主。看起来灰不溜秋、脏兮兮的沙土跑道怎么能和高大上的塑胶跑道比呢？

熟悉日韩政治、社会文化的日本立命馆大学国际关系学部教授夏刚向记者表示，首先日本和韩国的学校大部分是私立的学校，铺设塑胶跑道需要耗费大量财力物力，校方为了使利益最大化，保留了沙土场地；其次，一旦碰到劣质塑胶跑道，难免会有有毒气体挥发，出于健康考虑，日韩中小学大多也没修建塑胶跑道。

除了经费的考虑，日本学校这么做还有几大理由：

基于健康的考虑，塑胶跑道虽然先进，但毕竟是化学原料制成的，这些化学原料难免对身体有害，尤其是对年幼的学生。

体育教育的初衷就是贴近大自然，塑胶跑道太人工化，适合专业比赛，但并不一定适合学生们活动。

沙地对奔跑的孩子们可以起到缓冲的作用。孩子们还可以在这样的环境中激发出自己的创造力，利用沙土做各种各样的东西。

当然，学校用的沙土并非脏沙，而是定期更换。即使孩子身上弄脏了，老师会教育学生养成好的生活习惯，洗手、换衣服等。