中国与菲律宾交恶，让日本趁机而入，抢占菲律宾铁路基建项目。8月12日，日本宣布将向菲律宾提供24亿美元，约合160亿元人民币贷款，用于修建一条新铁路，以缓解菲律宾首都马尼拉的交通堵塞。菲律宾交通部门将用40年的时间来偿还贷款。

日本现在援建的这条铁路铁路将连接马尼拉和布拉干省，总长38公里。日本外务省副报道官大鹰正人说：“这是日本以日元贷款开启的最大项目之一。日本将支持菲律宾尽快完成这条铁路。”

为菲律宾修建新的铁路项目是杜特尔特竞选时的承诺。今年5月28日，杜特尔特在菲律宾达沃市表示，他计划修建4条铁路线路，其中3条的起点都是马尼拉，分别通往位于吕宋岛的新比斯开省、索索贡省和八打雁省，而另外一条则贯穿整个棉兰老岛。当时，杜特尔特对中国参与修建铁路表达了积极的信号。而中国方面也表示愿意

随着中菲关系依然处于恶化状态，日本可能会更加强势争夺菲律宾的其它铁路项目。大鹰正人称，日本另有意愿帮助菲律宾来修建棉兰老岛南部的铁路项目。

如果杜特尔特同意让日本修建棉兰老岛铁路，以及日本更深的介入到菲律宾国内其它基础设施建设中去，那么菲律宾对于中国资金的渴求度就没有那么急切，菲律宾在寻求与中国进行外交谈判的意愿也有可能下降。这对菲律宾和中国在南海的关系缓和将大为不利。

日本要增加对菲律宾基础设施的投资在资金上不存在问题。早在去年，安倍就提出新计划，要在2016～2020年间，把对亚洲基础设施投资额提高到1100亿美元，此举与中国主导的亚投行打擂台的意味很浓。

对中国来说，如何在与菲律宾和谈，以及抓住菲律宾投资机会之间寻找到平衡非常关键。我们不抓住机会进入菲律宾市场，一旦日本抢占了菲律宾主要的基建大项目，可能中菲之间要想实现关系缓和将更难。

另外，日本也在与中国抢夺泰国高铁项目。8月6日，泰国与日本就曼谷至清迈高速铁路项目签订合作备忘录，泰国将正式采用日本新干线技术，全长700公里的高铁线路预计在2018年动工。

而中日之间围绕新加坡与马来西亚间的新隆高铁订单也正展开激烈的争夺，中国虽然在印尼高铁项目上赢得第一回合，但日本高铁企业联合体正在对中国高铁企业联合体发起激烈的进攻。

就商业而言，中国高铁和日本高铁是国际市场上主要竞争对手，就地缘政治而言，中国和日本又是竞争对手。中国在东南亚地区建设高铁网络是大泛亚铁路网络的一部分，是中国夯实欧亚大陆上陆权的重要努力。所以，抢占国际高铁市场，对中日两国都有特殊意义。