当地时间3日中午11时30分，2016年诺贝尔生理学或医学奖授予日本分子细胞生物学家大隅良典（Yoshinori Ohsumi），以表彰他发现了细胞自噬的机制。诺贝尔委员会表示，大隅良典的发现有助了解细胞如何自行循环回收，研究人类身体如何适应饥饿和对感染作出反应。有关发现对研究脑退化症、癌症和帕金森症有很大帮助。

71岁的大隅良典目前是日本东京工业大学名誉教授。他发现了一系列的基因，可以控制自噬过程。细胞自噬是指细胞如何自行处理内部物质的过程，包括分解失去作用的蛋白质、胞器或入侵的微生物，再把这些物质合组作其他用途，可以比喻成回收细胞的垃圾，是细胞生长、发育的一个正常过程，但年纪增长会令细胞自噬功能减弱。

据报道，大隅良典出身于学术世家，其父也是大学教授，自小对科学有浓厚兴趣，在东京大学完成博士学位后，再到美国跟随1972年诺奖得主、美国生物学家杰拉尔德。埃德尔曼(Gerald Maurice Edelman)，大隅良典逐渐确立了他研究发育生物学的研究之路，其后返回日本任教。

据报道，大隅良典早在2006年获颁授日本最高学术奖日本学士院奖，一直被指是诺奖热门人选。