当日本女乒在伦敦首获奥运女团银牌,当日本男乒在里约首获奥运男团银牌,当刘国梁和孔令辉都说“日本已经变成我们中国队最主要的对手”时,似乎不过是一次次在讲述着“狼来了”的故事,然而这一次,狼,是真的来了——在昨日结束的世青赛团体赛中,日本队史无前例地获得男团和女团两项冠军,而中国女队只能屈居亚军,男队压根没有进入决赛。
如今在南非开普敦的问鼎并不是日本队首次获得世青赛团体冠军,他们曾于2005年获得男团桂冠、2010年获得女团桂冠,但并没有撼动中国乒乓球在青少年领域的地位,毕竟此前的13届比赛,中国队可是在男女团体项目中都拿到过12次冠军。
但这一次,中国男队在半决赛以2:3输给了韩国队,而韩国队则在决赛以0:3完败于日本队拍下;中国女队在决赛中面对老对手日本队,由世界冠军伊藤美诚和平野美宇领衔的日本队3:1力克中国队,历史上首次双双捧得了男女团体的冠军奖杯。
日本乒乓球队世界一流,但他们却从来不是中国队这样的世界霸主,甚至在几年前还不如韩国、新加坡、德国等队伍。但日本乒乓球队开始于中国抗衡是从伦敦奥运会开始的。但实际上,乒乓球作为日本非常瞩目的运动,一直以来也受到日本的大力发展。
特别是东京获得了2020年奥运会举办权后,日本乒协开启了“2020年后备人才培养计划”,日本乒协一年将近两千万人民币的经费,有三分之一都用于青少年的培养。此外,他们兴建国家选手训练基地,年轻选手一边集中训练,一边上学,只要有国际比赛,就会让十几岁的小选手站在国际赛场上。
伊藤美诚和平野美宇就是这个计划的受益者。两年前的德国公开赛,年仅13岁的日本萝莉组合平野美宇/伊藤美诚获得冠军,而她还以13岁160天的年龄成为乒联巡回赛历史上最小的冠军。今年十月的女乒世界杯,16岁的平野美宇一举夺冠,成为了史上最年轻的世界冠军,打破中国选手的垄断。
日本队在世青赛双双夺冠后,国际乒联撰文指出:“中国队从很久之前就被看做是乒乓球运动的霸主,其他国家始终望尘莫及,但是也企图改变这个局面。如今,日本队做到了。对于2020年东京奥运会,日本队抱有很大的决心。中国队,你们是不是要重新估量日本队的威胁了?”(网体)