【环球网报道 记者 马丽】日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)12月20日晚8点左右从鹿儿岛县肝付町的内之浦宇宙空间观测所发射了小型火箭“艾普斯龙”2号机。约13分钟后，2号机搭载的探测卫星“ERG”成功进入预定轨道，发射获得了成功。

据日本共同社报道，“艾普斯龙”是日本自行研发的固体燃料火箭，继2013年9月的1号机之后再次取得了发射成功。通过连续发射成功，该项技术的可靠度得到了提升。此外，加上作为主力的H2A、H2B液体燃料火箭，确立了两种燃料类型的机制，日本火箭的多样化取得了进展。

“艾普斯龙”为三段式火箭，全长约26米。因2号机的第二段部分比1号机更大，发射能力提高了三成。同时增大了搭载卫星的空间。

为削减人员和开支，2号机采用了利用人工智能(AI)对机体进行自动检查、使用以2台电脑操控发射的“移动控制”等IT技术。发射费用约为50亿日元(约合人民币3亿元)，是2006年因成本过高而退役的前身M5火箭的三分之二左右。

探测卫星“ERG”将穿入环绕地球的强辐射带，观测其电子和电磁场的变化。因辐射带可能会使人造卫星出现故障，“ERG”的观测结果将有助于相关应对措施。