世界棒球经典赛3月开打，日本队首战将对上古巴。日媒指出，日本队首战的先发投手应该仍是「投打二刀流」大谷翔平。

《日刊体育》报导，即使大谷翔平在去年11月面对墨西哥和荷兰的强化试合中表现优异，甚至击出「天井二垒打」，但日本队仍考虑让大谷翔平以担任投手为主，期待大谷翔平能旗开得胜。此外，日本队也慎重考虑是否要让大谷翔平担任先发野手。

第四届经典赛，日本与古巴、中国与澳洲分在B组，日本将在3月7日碰上古巴，3月8日对上澳洲，3月10日则对中国。而经典赛规定，第一轮预赛投手单场用球数量不可超过65球。

大谷翔平在前年的世界12强赛中，面对韩国队合计2场对投13局飙了21K，没有失分，更被韩国媒体形容为「克星」。