【观察者网综合报道】日本防卫省官方网站3月16日发表声明，宣布与英国开展合作研究未来战斗机。这可能证实了不久前关于英国可能将2005年放弃的BAE公司“复制品”第五代战斗机研究项目相关资料出售给日本的传闻。

日本防卫省装备厅发布的声明称：今天（3月16日），防卫省装备厅与英国国防部就与英国在未来战斗机研究方面进行合作的可能性进行了探讨。双方已经签署了联合研究协议，根据该协议，日本和英国将推进未来战斗机和作战系统的研究工作。

2014年，放弃多年的“复制品”模型突然现身，该机被拖到兰开斯特附近的一个封闭机库，可能进行了新的测试，或许就是准备对日本出售相关资料

英国将向日本提供未来航空战斗系统（FCAS）（观察者网注：英国未来战斗机和作战航空系统的总称）的信息，并可能在未来开展联合计划。日本将可能在新的“中期防”整备计划（观察者网注：日本军力增强5年计划）（平成26年度-平成30年度）中开展新的战斗机研制计划。

双方将可能开展国际联合战斗机研制计划。日英将与其他国家继续交换意见。

声明的附录中表示，日本可能考虑在国产F-2战斗机退役时用国际联合开发的新型战斗机填补留下的空缺。

观察者网军事评论员表示，不久前美《航空周刊》、《飞行家》等网站曾报道称英国BAE公司可能向日本提供了其“复制品”第五代战斗机概念研究的相关技术资料。“复制品”是英国BAE公司在1994-2005年间进行研究的一种第五代战斗机概念方案。据报道，英国当时曾制定“未来进攻航空系统”（FOAS）研制计划，试图研制一种替代“狂风”战斗机的新型多用途战斗机，当时计划该机在2017年入役，但计划在2005年被取消。项目取消前，BAE公司制造出一个用于验证隐身性能的全尺寸模型进行了一系列实验。2014年，这个早已被放弃的模型被发现被从仓库中拉出并运到兰开斯特附近的一个设施，可能进行了新的试验。

另一方面，在日本报道中提到的FCAS则是一个英法联合的无人攻击机研制计划。

FOAS计划放弃后，英国在隐身作战飞机研制方面的主要精力放在了无人机上，图为“塔拉尼斯”无人机模型。不过在2012-2014年各大国“隐身无人攻击机”热潮过后，中、美、俄、英、法都不约而同放弃了类似的隐身无人攻击机的后续研制，显然，该技术在现代条件下距离实用化还远

2012年，法国和英国又联合推出新的未来战斗航空系统（FCAS）计划，计划研制新型隐身无人攻击机，该型飞机将基于英国BAE公司的“塔拉尼斯”和法国达索“神经元”验证机基础上进行研制。

观察者网军事评论员表示，由于缺乏战略纵深和第二次世界大战期间被美国战略轰炸的痛苦记忆，日本航空自卫队一向重视高速截击机，从上世纪60年代的F-104J，70年代的F-4EJ，80年代以来的F-15J，都是具备2倍声速飞行性能的高速截击机。然而到了五代机时代，美国提供的F-35战斗机最大飞行速度性能却不突出，很难担负日本一向重视的截击任务，因此外界观察家一直认为日本可能会试图研制一种具备高速飞行性能的截击机。但美国F-22战斗机2011年停产后，日本已经不可能直接从美国购买他们理想中的未来主力战斗机，因此可能会自行研制新型截击机。

此前日本研制的“心神”截击机虽然尺寸上与真正的战斗机相去甚远，但其基本构型却明显追求高速飞行性能，日本防卫省近年来的未来第五代战斗机概念研究也突出其制空和截击作战能力。

不过，日本方面显然在隐身飞机外形设计等方面尚缺乏经验，在第五代战斗机特有的一些技术难题上，日本的研究目前也还处于较为初级的阶段。据其防卫省技术研究本部网站的资料，在第五代战斗机研制的若干关键技术，例如各种条件下可以开合自如和发射武器的弹舱、具备信息融合能力的新一代航空电子系统等方面，日本仍处于预研阶段，尚未有重大技术突破。

此次与英国展开合作，日本方面显然是对隐身战斗机气动外形设计感兴趣。

日本可能是F-35战斗机用户中，对该机空战性能最不能接受的一个，因此近年来在第五代战斗机研制方面正在拼命加速，研制多年的X-2“心神”验证机在2016年终于首飞

从日本努力研制制空五代机的动作可以看出，虽然牛皮吹上了天，但对于用F-35担负防空任务这件事……还是一点信心都没有

近年来日本和英国在军事技术方面合作力度不小，此前日本已与英国签署引进“流星”冲压发动机远程空空导弹的协议。

根据日本防卫省的公告，新型战斗机将可能在F-2战斗机退役时加入日本航空自卫队。三菱F-2战斗机从1995年开始生产，2011年停产，按照其原型F-16机体日历寿命30年计算，最早一批该型飞机可能最晚在2025年开始退役。F-2战斗机一共生产98架，其中4架为原型机，在2011年地震海啸灾害中，有18架F-2B双座型战斗机遭到破坏，其中5架被迫放弃。由此看，未来日英合作五代机在日军中装备数量可能也是100架左右。

号称“超音速零战”的F-1战斗机

号称“平成零战”的F-2

历史上，日本空自战斗机主要任务有二，制空截击和对海攻击，在前两代战斗机时代，都是由日本自制战机担任对海攻击任务，向美国购买的高性能截击机执行制空任务，到了五代机时代，或许这个关系要发生一个倒转……

尽管F-2战斗机目前定位以反舰攻击为主要任务，但考虑到未来日本引进F-35主要就是一种对地、对海攻击能力很强的飞机，未来日本国产和引进美国战斗机的角色定位可能会发生倒错，一反上世纪70年代以来，引进美国战斗机主要担负防空截击，日本自制战斗机主要担负对海攻击任务的传统。

要同时直接面对中俄第五代战斗机，日本确实挺上火

F-22可能是对于日本来说最合适的解决方案，但可惜……

日本航空自卫队未来将直接面对拥有世界上第二个大量装备第五代先进制空战斗机的空军，而未来更可能还要面对具备高度隐身性能的打击轰炸机，其压力之大可想而知。

只不过，现在日本加快研制第五代战斗机，这个时机颇有点让人联想到第二次世界大战中，日本海军在“零”式战斗机面对美国F6F、F4U等新锐战斗机性能已经严重不足的情况下，才开始大力推进“紫电”、“烈风”等后继型战斗机研制的历史——在大势已去的时候才想起来要亡羊补牢，恐怕是为时已晚。

由于在F-2战斗机研制上采用了过于激进的结构、材料设计，该型飞机现在不得不小心翼翼的使用，避免大过载动作，以免提前耗尽整体式复合材料蒙皮的寿命，因此主要承担对海攻击任务，很少参加制空任务，即使如此，该机未来寿命可能也很难达到使用30年的标准

第二次世界大战期间，日本海军在三菱“烈风”战斗机上浪费了整整一年时间，未能实现用该机替换“零战”的构想，挤占了更有前途的川西“紫电”发展的资源和时间，直到大战结束也没能用新型飞机全面替代“零战”，这个故事似乎正在21世纪以另一种方式重演

英国的“复制品”能成为日本“次世代零战”么？拭目以待

当然了，对于日本航空人来说，美好的幻想和严酷现实总是存在鸿沟的……