日本天皇退位和太子即位时间确定政府启动准备工作—

2015年8月15日，明仁天皇在日本政府主持的“全国战殁者追悼仪式”上表示“对先前战争的深刻反省”。这是日本天皇在“全国战殁者追悼仪式”上首次用了“深刻反省”的说法。

在日本，皇室拥有崇高的地位。迄今为止，日本的多项调查都显示，绝大多数日本国民依然支持维持天皇制。根据战后制定的日本现行宪法，天皇作为日本国民统合的象征，但是不得干政，不得发表政治性言论。

2016年8月，明仁天皇发表视频讲话表示，由于身体原因很难履行自己的职责。这被视为其流露出退位意向。

2017年5月19日，日本内阁决议通过仅适用于明仁天皇的退位特别法案。该法案于同年6月分别在日本国会众、参两院的全体会议表决中获得通过。2017年12月8日，日本政府召开内阁会议正式确定2019年4月30日这一退位时间。这是最近200年来日本天皇首次生前让位。