中国女排在世联香港站次轮3-0轻取日本赢得两连胜。这是郎平在东京周期首次亲自带队击败日本。昔日两大当家球星郎平和中田久美转型当教练后，此番也是第一次率领各自的国家队在比赛中正面交手。根据国际排联的统计，在奥运会、世界杯、世锦赛、大冠军杯和世界女排大奖赛中，中日两队56次交锋，中国47胜9负遥遥领先。这次在香港再挫对手，是中国队在大赛中第48次击败日本。

上世纪70年代至80年代初，日本女排是世界排坛的顶级强队。当时中国在袁伟民的带领下崛起，多次在与日本的抗衡中赢得关键性胜利，取而代之成为排坛新霸主。1977年世界杯预赛，曹慧英领衔的中国3-2力克日本震惊世界排坛。尽管1978年亚运会没能跨过日本这道坎，但中国在1979年亚锦赛复仇首夺亚洲冠军。1981年世界杯，中国3-2逆袭日本全胜折桂。中国队的首个亚洲冠军和世界冠军都是通过击败日本获得，两队也由此成为排坛“冤家”。

自实现“五连冠”之后，中国与日本交锋鲜有败绩，1990年、1993年和1994年先后4次受挫都是在商业性质较强的比赛中失手。郎平在1995年至1998年首次执教中国女排期间，率队迎战日本更保持不败，为重夺亚洲霸主地位打下坚实基础。

1995年世界杯，重组时间不长的中国队尚处于爬坡阶段，当时日本阵中拥有大林素子、山内美加等多位强将，在主场观众的助威下给中国制造不少麻烦，郎平和她的队员们咬牙顶住3-2涉险赢得关键性胜利，最终跻身三甲重获信心。1996年亚特兰大奥运会，中国在小组赛零封日本，以全胜战绩锁定头名出线。

自2001年走马上任，到2008年北京奥运会后卸任，陈忠和是中国女排历任主帅中执教时间最长的。这期间与日本的各种大小对抗，中国仅有3场败绩，分别是2001年瑞士精英赛季军战2-3告负、2001年大奖赛香港站0-3完败、2017年亚锦赛决赛0-3失利丢冠。

陈忠和卸任后，中国女排经历了颇为动荡的伦敦周期，蔡斌、王宝泉和俞觉敏相继挂帅。2009年蔡斌带队征战四国赛，3天之内相继以1-3和2-3两负日本，创下了女排多年来鲜有的尴尬记录。好在大奖赛总决赛3-0完胜复仇、东亚运会零封日本二队加冕挽回些许颜面。

2010年上任的王宝泉仅在大奖赛总决赛率队与日本激战一次3-1获胜。其继任者俞觉敏带队与日本交锋在大赛中胜多负少，2010年亚洲杯、2010年世锦赛、2011年亚锦赛和2011年世锦赛均战击败对手。遗憾的是在2012年伦敦奥运会四分之一决赛遭遇重创，2-3惜败日本无缘四强，令一代选手饮恨。

自2013年二度执教中国女排起，郎平率队在里约周期与日本12次交锋（含2015年亚锦赛对阵日本青年队），战绩为10胜2负。虽在2014年大奖赛澳门站和总决赛相继以1-3和0-3折戟，但在世锦赛和世界杯的关键战役中均成功闯关。2014年世锦赛小组赛末战，1-2落后的情况下3-2翻盘；2015年世界杯收官战3-1获胜，时隔11年重夺世界冠军。

东京周期中日两队均做出调整。郎平改任中国女排的总教练，安家杰升任执行教练；日本由中田久美取代真锅政义担纲主教练，前土耳其主帅费罗任助教。上赛季郎平因术后休养并未亲自带队，但中国队在安家杰的带领下与日本交锋仍技高一筹，大奖赛香港站和大冠军杯相继以3-0和3-1获胜。

尽管上赛季中田久美没能和郎平在场上直接智斗，但如何抗衡中国是她上任以来一直在重点研究的。作为中日两队极具代表性的球星，郎平和中田久美在当球员时都成绩斐然。如今转型成为教练，二人又率各自的国家队开启新的征程。这两名优秀女性教练的对抗，也是世界排坛在东京周期的一大看点。 （随意也随风）