広島原爆の日の６日、第１００回全国高校野球選手権記念大会に出場している広陵（広島）の選手らが、原爆投下と同時刻の午前８時１５分、大阪府池田市の宿舎「マスミ荘」の前で広島の方角を向いて整列し、黙禱（もくとう）を捧げた。捕手の鉤流（つりゅう）大遂（ひろみち）君（２年）は、原爆について話してくれた野球好きの亡き祖父を思い、甲子園での活躍を誓った。

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鉤流君の祖父の上田龍晴（たつはる）さんの左腕には１０センチほどの古傷があった。「原爆での」。鉤流君が小学生のころ、龍晴さんが５歳の時の話をしてくれた。「山の向こうでピカと光ったかと思うと、家の窓ガラスが全部割れて、腕に刺さったんよ」。数時間後には、爆心地からおよそ１０キロのところにあった龍晴さんの家の前に、やけどを負い、水を求める人がぞろぞろと列をなしたという。

夏になると、テレビで甲子園を見ていた龍晴さん。鉤流君は１１年前、６歳の夏に一緒に見た決勝を覚えている。八回裏に佐賀北に逆転満塁本塁打を浴び、広陵が惜敗した激戦。祖父は「ええのぉ、この子ら。甲子園でこんな試合ができたら、一生の財産になるのぉ」とつぶやいた。鉤流君はそれから野球に憧れるようになり、小学４年の時から地元の少年野球クラブに入った。「費用はわしが出すけえ」。背中を押してくれた龍晴さんは３年前、７５歳で帰らぬ人となった。

鉤流君は広島大会で正捕手として活躍。４人の投手の特長を生かし、継投を支えてきた。「『広島人』として、原爆のことは忘れない。その上で、広陵の選手として日本一を目指します。その姿を、じいちゃんは絶対見てくれているから」

広陵は大会第８日第１試合で二松学舎大付（東東京）と対戦する。（新谷千布美）