24岁生日这一天，渡边雄太为自己的首次季前赛划上了一个圆满句点——在孟菲斯灰熊主场与休斯顿火箭的比赛中，他第四节出场，比赛行将结束前，左手抛投入网。

与NBA球队签下双向合同，在季前赛出战，未来还有可能在常规赛博得更多上场时间，对日本篮球而言，渡边雄太正在创造历史。尽管之前他的前辈、日本人田卧勇太曾短暂为菲尼克斯太阳队打过4场常规赛，但论及在球队的地位，以及实力，与渡边雄太都很难相提并论。事实上，渡边已经成功地吸引了美日两国篮球界的关注，这在之前是不可想象的。

渡边雄太很容易让我们想起日本漫画《灌篮高手》，有趣的是，他也是这部漫画的粉丝，他曾经告诉腾讯体育，自己是漫画中仙道彰的迷弟。遗憾的是，井上雄彦在绘制《灌篮高手》时，日本篮球并没有什么高光时刻，因此直到漫画的最后章节，主角之一的流川枫也没有去成美国，更遑论打NBA了。如今，渡边正在改变日本篮球历史，井上雄彦真的不考虑重新绘制《灌篮高手》吗？

闯入篮球世界最高殿堂的日本少年

渡边雄太给孟菲斯带来的变化，从媒体日开始。

一年前，当腾讯体育驻孟菲斯前方特派员出席媒体日时，灰熊总经理克里斯-华莱士对我们的出现感到十分惊讶。这是灰熊队史上第一次出现随队国际媒体的身影。还记得去年的这一天，灰熊队的媒体日显得颇为冷清，只有不到十位当地媒体，在随后一个赛季的里，也总是这些老面孔不断地出现在赛后更衣室和新闻发布会现场，很少出现新的面孔。

本以为今年媒体日的气氛和去年并不会发生太大的变化，然而当我们一跨进媒体室的大门，便意识到自己错误地估计了形势。媒体日刚开始，一群记者已经架好了摄像机将一名球员围在中心，并非备受关注的四号新秀小贾伦-杰克逊，而是灰熊用双向合同签下的球员，日本球员渡边雄太。

1994年10月13日，渡边出生于日本香川县三木町，如今身高2米06，司职前锋。

2013年，渡边雄太就在日本男篮美籍主帅汤姆-威斯曼的帮助下，闯荡美国，加盟康涅狄格的圣托马斯摩尔高中，一年之后，他又进入NCAA一级联盟的乔治-华盛顿大学。也就是此时，《日本时报》用“天选之子（The Chosen One）”为渡边雄太造势。

听起来很美好，但一切并不容易。从日本的超级球星，到美国篮球的边缘球员，且还存在英语不通的问题，渡边雄太的艰难可想而知，甚至连他身边的人都不赞成他去美国，但渡边还是想圆一个NBA梦想。从高中到大学，渡边雄太在美国遭遇的问题，不只是篮球场上的碰撞，还有学业。他甚至透露这更艰难，因为他的英语不好，只能更加刻苦，大一整个学年，他除了训练和比赛，其他时间必须全部 投入到学习中。

没有欢呼，甚至也不能马上看到成功的曙光，渡边雄太没有退让，他不断地磨练自己，增加了5.5公斤体重，从只在外线投篮，变得敢于运球冲击篮下，冲抢篮板球，并且不断磨练技术，增加了篮下得分的手段，比如抛投、勾手，提升了跳投能力。

渡边雄太说：“就是只要努力，一定会有收获。过去四年我非常努力，即便付出在短期之内可能看不到效果，但长此以往一定会有所收获。”

大学四年，渡边雄太实现了从替补到主力，从主力到核心的转变，也为他赢取了进军NBA的机会。

日语正逐渐在成为孟菲斯灰熊队的第二工作语言，这是媒体日当天最直观的感受。来自日本共同社下属的京都新闻报社，以及日本大电视台TBS的记者们，用当地记者完全听不懂的异国语言，不断地将问题抛给渡边。孟菲斯当地记者们则略显尴尬地站在一旁，在渡边雄太接受群访的这段时间内，日本媒体的旁若无人，让那些十年如一日跟随报道着灰熊队方方面面的老记者们，反而感觉自己更像远道而来的客人。

如此场景在美国绝非罕见，尤其是在拥有日本顶尖棒球选手的美国职棒大联盟，日本媒体挤爆新闻发布会现场是司空见惯的日常操作天才选手大谷翔平，不只是日本球迷的宠儿，他在过去的一个赛季的精彩表现让美国媒体都发出了“棒球之神”贝比-鲁斯再次降临的惊呼。今年五月在洛杉矶市郊的安纳罕，洛杉矶家天使队由大谷翔平先发主投的比赛当日，在三垒侧的摄影区里，挤满了长枪短炮的日本记者，甚至还能够看到NHK现场女主持人背对着天使队的休息区进行现场连线。在棒球的世界里，球员更衣室是极为私人的领域，一般只允许资深的和熟识的当地记者进入，而天使队为了应对如潮水般涌来的日本记者，甚至不惜打破了禁忌和传统惯例。

在棒球的世界里，这些来自日本的顶尖选手展现了让美洲选手不可小觑的亚洲力量，日语也顺理成章成为了美国职棒大联盟的第二工作语言。在所有职棒球场的媒体席门口张贴的采访规则，不光能够看到英文版的，同时也能看到日文版的，这也成为了日本媒体在棒球领域影响力的一个侧面写照。

而在NBA中，如此殊荣自然属于在联盟中留下浓墨重彩一笔的中国球员，他们的存在证明着NBA看向世界的目光中，中国依旧是高高伫立在东方的巨塔，地位不可动摇。

然而在孟菲斯，从媒体日到训练营，再到季前赛，日本记者如影随形，出现在了所有渡边雄太公开露面的场合，他们关心渡边雄太的衣食住行，想要了解他训练比赛的每一处细节，他们用发音略显怪异的日式英语向比克斯塔夫、康利、小加索尔，和渡边关系密切的小贾伦-杰克逊，甚至向孟菲斯当地观众提出各种和渡边雄太有关的问题，仔细搜集着对于这位日本球员最直观印象和看法。

在孟菲斯这样一个深入南方腹地的中等城市，社区相对并不开放多元，渡边雄太的出现在一开始如同一个来自陌生世界的“异兽”， 让孟菲斯当地人感到了一丝的异样。随着训练营的深入、季前赛的开战，渡边雄太在孟菲斯引发的这场风暴，最终在人们的心头荡起了波澜。

从网络到现实 ，“渡边飓风”席卷孟菲斯

对于拥有四年NCAA生涯的渡边雄太而言，篮球的世界始终如一，从大学到世界最顶尖的职业联赛，变化非天翻地覆。

“并没有太大的改变，还是按部就班的打球、训练，只是这里的训练更加系统。”在结束了训练营的日常训练之后，用日语回答日本媒体的提问时，渡边雄太神态颇为轻松。

虽然作为土生土长的日本人，他或多或少带有一些日式英语的口音，但是态度谦和的回答，让他在当地媒体心中加分不少。同时这些习惯了无人问津的当地媒体也惊讶于渡边的一条推特，居然有接近两万的转发次数，在NBA能够达到如此量级推特转发数量，恐怕也就只有勒布朗-詹姆斯这样的超级巨星。

“NBA在日本的影响并不大。”日本TBS电视台前方报道渡边雄太的负责人跟我们透露了一些NBA在日本的基本情况。前来全程记录渡边雄太的TBS电视台并不会直播新赛季的NBA比赛，在日本的公共频道，看不到NBA的赛事内容。根据查询，日本最大的付费体育频道J SPORTS、GAORA、G+等频道，也同样没有NBA赛事的直播。日本最大的网络付费体育直播平台DAZN上也找不到NBA的赛事内容，和美国职棒MLB甚至和美国国家橄榄球联盟NFL相比，在媒体层面上，NBA在日本的存在感相对太低了。

但就在这一片近乎荒芜的沙漠中，渡边雄太凭借着他帅气俊朗的外形，充满阳光正能量满满的个人魅力，硬生生的开辟出了一片绿洲。

对于孟菲斯当地球迷来说，渡边的日本代表身份并不重要，他们想要看到一名有能力得分，同时也有着独特且讨喜个性的球员。在这两方面，渡边也没有浪费任何的时间，他几乎是一瞬间，就把渡边飓风从社交网络上刮到了现实世界中，更是直接刮到了灰熊主场联邦速递论坛球场里。

9月29日，灰熊季前训练营的最后一天，按照惯例，灰熊组织了一次向大众免费开放的公开训练赛。渡边第一次穿上灰熊战袍，和凯尔-安德森，小贾伦-杰克逊等球队新成员一起，第一次在公众面前公开露面。和往年仅仅安排一场队内训练赛的组织形式不同，这一次灰熊却别处心裁的组织起了一些和观众互动的小游戏，渡边雄太出人意料的成为了场上最为闪亮的焦点。

渡边和当地小朋友合作，在决赛中击败了迈克尔-康利获得了双人抢球游戏的冠军，而最让当地球迷惊喜的，是他在球队新人参加的比舞大会上，压轴出场，为现场观众奉献了劲爆舞蹈。这段舞蹈引爆了全场，也瞬间征服了孟菲斯的球迷。

“我想我会去看他在孟菲斯喧嚣队（注：灰熊的发展联盟球队）的比赛的。”一位孟菲斯当地球迷在灰熊队公开训练结束后，一脸兴奋地向我们表示。只是渡边飓风的登陆速度，甚至远超过了球迷们的预料：在灰熊主场迎战步行者的夜晚，渡边就为当地球迷奉献了光芒四射的个人表演。

比赛的最后一节还剩6秒钟，灰熊队落后3分。渡边雄太在右侧弧顶接球，迎着防守三分出手，这个三分球出手方向很正但是用力稍显过猛，却刚刚好打板命中。凭借着这个三分球，灰熊队将比赛拖入了附加赛。初来乍到，渡边雄太便在主场成功扮演了一次拯救世界的英雄人物。在加时赛，渡边雄太延续了自己不可阻挡的势头，送出了一次精彩的盖帽，一次断球后的滑翔暴扣，一次展现扎实基本功的急停跳投，并上演了一次单枪匹马突破四人防守上篮得手的霸气演出。

赛后，渡边雄太在场边接受了福克斯体育台现场记者费舍的采访，以往这样的殊荣，只属于康利和小加索尔。

“当我小的时候，这样的场景一直出现在我的梦里，我一直憧憬着这个场景，最后时刻球在我的手上，我投出绝杀，或者投中扳平球，我没有想到这件事会实现得这么快，但是，是的，这是我从小就梦寐以求的”。比赛结束一周之后，再次谈到这个梦幻般的三分入球，渡边依然难掩内心的激动。也许不只是渡边，恐怕所有看着樱木花道和流川枫长大的日本篮球迷们都一直在梦想着这个时刻，幸福的确来得太突然。

他让日本人更爱篮球，渡边已成标杆

在训练营开营之前，渡边雄太出现在孟菲斯市郊的日耳曼镇的一间出售亚洲食品的超市里。和拥有大量亚裔居民的东西海岸大城市不同，孟菲斯并没有太多亚洲裔。这里只有两间亚洲食品超市，不光孟菲斯大学的亚洲学生，甚至来自阿肯色州和密西西比州的亚洲学生都会来这两间超市，购买符合亚洲人饮食习惯的食物。在这里碰到渡边，自然也不意外。

“我不是一个会做饭的人，就只是把那些速食品扔进微波炉里。”得知自己被群众目击之后，渡边腼腆的笑了笑。既然自己不会做，改善伙食就只能下馆子，好在日本料理店在美国可谓是遍地开花，来到孟菲斯一个月，渡边已经有了自己喜欢的美食据点，一家叫做石水的高档日本料理店。

渡边的到来也让在孟菲斯的日本社区兴奋异常，日本在美国中南部的总领事馆设在田纳西州的州府纳什维尔，日产汽车在相邻的密西西比州也设有工厂，不少日本工作人员和家属都在孟菲斯周边居住。密西西比大学日本语旗舰项目也经常在这一片组织文化节、动漫展等活动，而今年在9月30日举行的日本文化节，因为渡边雄太的加入，吸引了更多的关注。灰熊的专属媒体grind city media专门派出了摄制组，跟踪拍摄了渡边参加文化节的全过程，很多灰熊球迷也通过这段并不长的视频，认识了空竹、剑道等来自东方，陌生而奇妙的事物。

孟菲斯市长欢迎了渡边的到来，渡边雄太在活动现场发表了演讲，和同样生活在异国他乡的日本同胞，分享了自己在高中后从日本孤身一人来到美国的心路历程。

“当我高中毕业之后，身边的人都劝我不要离开日本，他们告诉我美国的篮球很强。你在那边是打不出名堂的，同时你的英语也会让你在那边无法立足，但是我的父母给了我支持，他们支持我做自己想做的事情，支持我追求自己的梦想。”渡边的这段肺腑之言，台下的日本孩子听得格外认真，也许这位台上高大的哥哥，正在成为他们触手可及的英雄，心中争相效仿的榜样。

谈到当天的活动，渡边雄太绽放出了笑容，对我们说道，“我此前并不知道在孟菲斯还有这样的活动，在孟菲斯还有这样的日本社区。文化节非常棒，我有机会遇到那么多居住在孟菲斯的日本人，孟菲斯植物园很漂亮，我非常荣幸能够参加这样的活动。

“你是否觉得你是跨种族，跨文化交流的一种象征，或者自己像是架起的一座连接日本美国文化之间的桥梁？”

渡边雄太显得有些不好意思，“我也不知道，可能算是吧，文化节那天也有很多美国人在，他们和日本人一起交流，一起工作，我也很高兴能成为活动的一份子，我觉得我是日本人和美国人之间的一个纽带”。

也许是意识到我们是来自中国的媒体，细心的他还补充说道，“不仅仅只是美国人，还包括很多其他的群体。”

文化节的活动也可以看作是渡边雄太对于一直支持和帮助他的社区的回馈，“孟菲斯的人们都在帮助我，我已经来美国五年了，我之前在华盛顿首府，当然华盛顿跟这里还是不太一样，但是这里的人们，对我都很好，特别是我的队友们，教练们，都支持我帮助我，因此这个过程不算太难。”

“明天就是你的生日了，你要怎么庆祝？”看来关心渡边的人还包括当地的记者，就当渡边在更衣室里接受日本媒体专访的时候，灰熊随队多年的黑人记者德文-沃克尔插话进来问渡边，对方居然知道自己的生日，这让渡边也颇为意外。

“和平常日子一样过吧，训练，休息，为新赛季做好准备。”渡边分别用英文和日语回答了这个问题。

“お誕生日おめでとう！（生日快乐）”对于一直用英文访问他的我突然讲出了一句日语，让渡边开心得笑了起来，围在一旁的日本记者也笑了起来，现场的气氛一下子变得很活跃。

“せきすいに行きたい？（想去石水餐厅吗？）”

“那要看训练结束的时间了。”渡边狡猾的一笑，似乎我的提议也勾起了他肚子里的馋虫。

然而就在这段对话进行的半个小时之前，对阵火箭的最后一场季前赛，渡边雄太在最后一节还有八分钟时替补出场，他一出场就得到了来自现场观众的声势浩大的欢呼声和助威声。比赛还剩下最后六秒，渡边雄太用一记左手抛投，结束了自己的季前赛征程。

几天之后，他将会继续留在孟菲斯灰熊的名单中还是前往发展联盟孟菲斯喧嚣队，最终决定依然未可知。但是无论如何，那都会是更加艰巨的挑战。

“我想我已经准备好了。”渡边雄太目光坚定。

结语

就在上周的英超比赛中，首次代表纽卡斯尔联队首发出战的武藤嘉纪，在“梦想剧场”老特拉福德，对曼联打入了一粒精彩绝伦的进球，而之前的七轮比赛，武藤仅仅出场了83分钟。对于武藤嘉纪第8轮才首次英超首发，贝尼特斯解释说是因为球员英语不行：“武藤嘉纪的英语水平比我们想象中要差，当我问他问题的时候，他总是向我微笑并且勉强吐出几个简单的单词。他完全听不懂我的话，我必须把语速放慢，搭配上一些肢体语言帮他理解，然后才跟他讲解和分析一些更深层次的事情。”

语言对于日本球员来说的确是老大难问题，比如在2016年帮助芝加哥小熊终结108年无缘世界大赛冠军“山羊魔咒”的川崎宗则，在美国闯荡了四年依旧听不懂英文，曾经在遭遇电视台记者突击采访时，回答得驴唇不对马嘴，这段完全不知所云的视频被好事者上传到youtube上，一度成为了非常热门的搞笑视频而被广泛转载。

但是这些状况却并没有出现在渡边雄太的身上。在队中，渡边雄太和队友们谈笑风生相处融洽，出现在赛场上，渡边又用自己的出色表现和个人魅力迅速征服了当地球迷的心。如果没有四年在乔治华盛顿大学求学，在NCAA打球的经历，渡边雄太很难在和自己同胞的对比中脱颖而出，如此快得适应新的环境融入新的球队。在羡慕渡边立刻就能抓住机会在nba赛场上发光发热的同时，我想也给了中国篮球留洋之路一些启示，也许我们也应该更多的去让我们的年轻运动员，通过NCAA这条道路走进NBA，我们的球员在能力上完全不比渡边差，需要提升的是适应和融入美国篮球文化的能力。

日本篮球在这个方面已经走在了中国篮球的前头，别忘了明年NBA选秀大会，日本篮球极有可能再收获一个首轮或者次轮高顺位的新秀，贡萨加大学的八村塁。渡边和八村，他们毫无疑问将成为中国男篮潜在的危险对手，而他们所走过的道路也将会给我们带来更深的思考和启示。

（腾讯体育驻孟菲斯特派员薛磊、袁洋／文）