人気ボードゲーム「オセロ」発祥の地・水戸市の市役所新庁舎１階テラスに、１メートルを超えるオセロ盤がお目見えした。市民が寄贈したもので、１６日に除幕式と地元の小学生による「打ち初め」があった。

巨大オセロ盤を寄贈したのは、化学技術開発などを手がける「化研」（水戸市）の代表取締役会長、蓼沼（たてぬま）克嘉さん（７１）。「発祥の地にオセロ文化を根付かせたい」との思いから、化研が２年かけて製作したという。

オセロ盤は３台あり、それぞれ縦横４マス、６マス、８マス。コマは盤に埋め込まれていて、上下に回転させると白と黒に変わる。コマの表面に凹凸があるため、視覚障害者でも楽しめるという。

除幕式に出席した高橋靖市長は「オリジナルで、この大きさは日本でここにしかない。気軽に楽しんでほしい」と話した。オセロは終戦直後、同市出身の故・長谷川五郎さんが旧制水戸中（現水戸一高）在学中に原型となる「挟み碁」を考案。１９７２年に玩具販売会社に企画を持ち込み商品化され、人気ボードゲームとして大ヒットした。（益田暢子）