【环球时报特约记者 雁初】“深陷行贿拉票丑闻的日本奥委会主席竹田恒和将于19日在东京都召开的日本奥委会理事会上发表卸任意向。”据日本时事通讯社18日报道，竹田长期担任日本奥委会主席，并主持推动日本申办2020年东京奥运会成功，但行贿拉票丑闻不仅让日本奥委会声誉受到损害，也给东京奥运前景蒙上巨大阴影。目前，日本各界对于日本奥委会改革呼声日趋高涨，竹田的继任候选者亦浮出水面，但各种争议声音仍然存在。舆论希望政府和作为民间组织的奥委会能够强力扭转形势，最大限度地避免明年奥运会受到影响。

日本广播协会(NHK)报道称，竹田恒和领导的日本奥委会被指控在申奥过程中行贿国际奥委会委员，使得东京获得2020年奥运会举办权。法国检方已于去年12月启动程序，立案调查。尽管竹田坚称并无此事，自己“绝对清白”，但无论国际奥委会还是日本国内都担心一旦日本奥委会被起诉，明年的东京奥运会将受到“致命打击”，因此竹田辞职被认为“不可避免”。

对竹田可能辞职一事，日本政府坚持“不作评论”，但仍保持密切关注。日本文部科学省体育厅长官铃木大地18日表示，竹田是否辞职“由该团体(日本奥委会)自主决定，(政府)不发表意见”。但他也表示，在距离东京奥运会不到500天的情况下，日本奥委会主席辞职“对奥运会多少会有影响”。

竹田恒和今年71岁，是马术运动员出身。1991年开始担任日本奥委会理事，2001年就任日本奥委会主席并连任至今，2012年被选为国际奥委会委员。在行贿丑闻未被爆出前，竹田表示将寻求继续连任日本奥委会主席，为此日本奥委会还修改了章程，取消了70岁的连任年龄限制。路透社称，现在竹田不仅难以连任日本奥委会主席，还会被迫辞去国际奥委会委员职务。

基于行贿丑闻和竹田可能辞职，日本国内要求奥委会进行改革的呼声正在升高。日本共同社援引日本奥委会人士说法称，自竹田担任主席以来，奥委会的人事体制大约20年都没有变动，“现在很多积压已久的新想法都会涌现出来”。日本舆论则认为，在现在日本奥委会公信受到严重质疑，东京奥运形象受损的情况下，日本奥委会需要一位具有强有力手腕的新掌门，政府也需要支持奥委会发挥作用，挽回声誉，从而确保东京奥运会筹备工作顺利完成。