米人気映画「スター・ウォーズ」シリーズで、ハリソン・フォードさん演じるハン・ソロの相棒、チューバッカ役を務めた米俳優ピーター・メイヒューさんが４月３０日にテキサス州の自宅で亡くなっていたことがわかった。７４歳。メイヒューさんの公式ツイッターで家族が明らかにした。

米メディアによると、病院職員だったメイヒューさんの２・２メートル超の身長がジョージ・ルーカス監督の目に留まり、出演が決まった。シリーズ第１作「新たなる希望」（１９７７年）を皮切りに、「帝国の逆襲」（８０年）、「ジェダイの帰還」（８３年）、「シスの復讐（ふくしゅう）」（２００５年）、「フォースの覚醒」（１５年）の計５作でチューバッカ役を演じた。もともと英国出身だが、その後米国籍を取得した。

ハリソン・フォードさんは、米メディアへの声明で「映画で我々はパートナーだったし、私生活でも３０年以上、友人であり続けた。彼が大好きだ。彼はキャラクターに魂を込めたし、スター・ウォーズのファンたちに素晴らしい喜びをもたらした」と追悼した。（サンフランシスコ＝尾形聡彦）