日本地方银行千叶银行与千叶兴业银行宣布，双方就再来年4月的经营合并达成基本协议。若合并实现，将成为日本国内第二大地方银行集团，双方计划通过共享客户基础，进一步强化支持地区经济的体制。

根据公告，两行将设立共同控股公司，分别将各自银行置于控股公司旗下，以此推进合并。计划于明年12月召开临时股东大会，并以再来年4月为目标完成合并。

今年3月，千叶银行取得了千叶兴业银行约19%的股份，成为最大股东，并就关系加强展开协商。通过合并，双方将互相利用客户资源，提升业务能力，并引进多样化人才，支持企业继承和区域经济发展。

截至今年3月，千叶银行合并总资产约21兆6300亿日元，千叶兴业银行约3兆2400亿日元，总计超过24兆日元。若合并成功，将仅次于以福冈银行为中心的“福冈金融集团”，成为国内第二大地银集团。

在“利率存在的世界”背景下，金融业竞争加剧，包括存款和贷款争夺。今年4月，新潟县第四北越金融集团与群马县群马银行也达成经营合并协议，地方银行间的重组和合作趋势日益活跃。

在29日的联合记者会上，千叶银行行长米本努表示，千叶兴业银行在解决地区社会问题、应对人口减少及环境问题方面是最佳合作伙伴，合并将提升投资能力和问题解决能力。千叶兴业银行行长梅田仁司也表示，将通过双方强大的客户基础发挥协同效应，让客户和地区认可合并的价值。

部分客户对合并表达了期待与担忧。有使用千叶银行的男性认为合并有助于银行发展稳定；而长期使用千叶兴业银行的女性则希望了解合并后的具体操作及存款处理方式。另一名使用者希望合并能带来类似大银行的服务提升。

地方银行的重组趋势活跃。年内已有爱知银行与中京银行、青森银行与みちのく银行完成合并，福井银行与福邦银行、八十二银行与长野银行计划明年合并。金融厅也通过制定制度支持地方银行合并及费用，以强化经营基础，并计划年内推出“地区金融力强化计划”，考虑延长制度期限及扩大适用范围。