环境省的统计显示，去年一年，具有强毒性的外来物种“红火蚁”在日本国内被确认发现36次，创下历史新高。红火蚁原产于南美，由于一旦蔓延会对生态系统等造成极其严重的损害，被日本指定为需紧急处理的“要紧急处理特定外来物种”。自2017年在兵库县尼崎市首次被发现以来，每年都在来自国外的集装箱和港口等地发现红火蚁。环境省表示，所有在国内发现的红火蚁均已被驱除，“尚未确认已定殖”。

专家指出，红火蚁的特点是“对环境的适应能力极高”。它们繁殖力强，据推测蚁后每10分钟产一个卵。红火蚁不仅毒性强，而且攻击性高，触碰蚁巢可能会被视为敌人而遭到攻击。专家呼吁，如果发现不熟悉的蚂蚁或蚁巢，切勿靠近，应立即联系当地政府。红火蚁的生存温度约为15至44度，专家指出，随着全球变暖，日本的环境也越来越适合红火蚁生存。

日本环境省正在推进“红火蚁探测犬”的培育工作，以在入境口岸防范红火蚁入侵。探测犬使用嗅觉灵敏的比格犬进行训练。环境省计划在今年夏季左右开始在港口进行实地训练，并争取在海外先行国家通过考试获得认证，以尽早引入“红火蚁探测犬”。训练团体的负责人表示：“比格犬嗅觉特别灵敏，体力充沛，而且有不怕生、能迅速适应环境的能力。我们希望好好训练它们，让它们能发现并帮助驱除红火蚁。”