NHK采访获悉，在4月20日地震导致海啸警报发布后，岩手县沿海有6个自治体出现了因车辆避难引发的交通拥堵和混乱。这一数字超过去年12月发布海啸警报时的2个自治体，拥堵道路中包含预测会被海啸淹没的区域，如何实现安全避难仍是课题。

一周前的4月20日傍晚，因三陆冲地震发布海啸警报，岩手县内沿海12个市町村共计5万余人接到了避难指示。NHK通过采访各市町村、警方及多名避难者，并分析手机位置信息后发现，久慈市、宫古市、釜石市、大船渡市、野田村、大槌町这6个自治体（相当于沿海半数）发生了疑似车辆避难导致的拥堵。此前，去年12月深夜发布海啸警报时2个自治体出现拥堵，去年7月上午发布时3个自治体出现拥堵。此次超出以往，且警报发布在交通量较大的傍晚时段。

发生拥堵的久慈、宫古、釜石三市的道路大多位于大地震引发的海啸浸水预测区域内。一名从公司驾车避难的25岁女性表示，平时不到10分钟的路程花了近20分钟，避难所停车场车辆爆满，她感到“拥堵直接关系到能否逃生，非常不安”，今后将设想各种情况寻找避难地点。

NHK分析显示，久慈市通往避难所的道路在警报发布约20分钟后出现最长约2公里的拥堵，但拥堵持续时间约20分钟，比去年12月缩短约30分钟。宫古市拥堵持续1个多小时，釜石市中心国道在警报发布40分钟后出现最长约3公里拥堵。久慈市认为，由于吸取去年12月教训，已正式请求负责高台紧急避难场所的消防团在紧急时妥善引导车辆，这可能是拥堵时间缩短的原因。

静冈大学防灾综合中心牛山素行教授指出，虽然“步行避难”是原则，因为车辆拥堵可能增加被海啸袭击的风险，但在地方车辆已日常化，完全禁止用车不现实。他强调，重要的是在坚持步行避难原则的基础上，结合地区实际情况考虑其他方式。对于久慈市的做法，牛山教授表示：“他们没有拘泥于‘步行避难原则所以不引导车辆’，而是思考如何改善，这种灵活态度很重要。”