早就听说，日本特别是东京地区，物价之高，居世界第一。所以到日本之后，我就留意这件事儿。
    我去日本在夏秋之交，当时在北京买一个5公斤的西瓜，是6元钱，在土浦超市同样大小的西瓜，要900日元，约合人民币67．5元，相当于北京西瓜价的11倍多。日本超市卖瓜果大都论个儿，不标分量，比如一个青森产苹果178日元，4个岩手产苹果498日元，一个猕猴桃98日元等等。西红柿很贵，一个并不很大的西红柿，有时标价100日元，3个中等大小的248日元，约当北京的15倍吧。一个圆白菜138日元，250克柿子椒100日元。
    日本超市很注意优质优价，价格能拉开档次。两个顺溜的大白薯150日元，一包块大而外形不雅的98日元，一大包小白薯78日元。
    在市场上常看到中国货，但价格都低于日本产品。3头中国大蒜标价100日元，两头同样大小的日本大蒜却158日元。一袋中国姜和一袋日本姜都是100日元，可是日本姜只相当中国的三分之二。偶尔也有例外，茨城本地产大栗子500克380日元，而分量相当、个儿又小的“天津甘栗”498日元，这是因为“天津甘栗”是传统名牌产品，早就创出了牌子。
    日本的肉食品主要是猪、牛、鸡肉和鱼、虾等海产品。猪肉片100克158日元，500克约合人民币59元。日产肥牛肉品质极好，价格也奇高，100克680日元或780日元，500克约当人民币255元或290多元。澳大利亚牛肉也很好，但价格便宜得多，100克298日元。也看到过100克208日元和120日元的便宜牛肉。鸡肉100克78日元，相当猪肉价的二分之一。
    日本渔业发达，海产品很丰富，价格比较便宜或很便宜。超市上各种鱼琳琅满目，很多品种我们市场上见不到。也很少看到卖活鱼，大都是加工过的半成品，甚至佐料都已齐备，买回家一烤，就是餐桌上的美味。一盒墨斗鱼200日元，约有3斤多。切好的生秋鲑100克98日元，500克合人民币37元。鲜贝肉300克598日元，500克合人民币75元。比较大的鲜虾仁250克498日元。
    东京的公共汽车、地铁起价是160日元，相当于北京车票价（1元）的12倍，地铁票价（3元）的4倍。出租车起价为660日元，2公里以上加价，相当于北京出租车的5倍。在日本购买汽车，比北京便宜很多。一辆本田CRV，可属中档，230万日元，一辆本田Logo110万日元，分别相当于人民币17万和8万元。
    在电信方面，日本国内电话3分钟30日元，国内平信80日元，明信片50日元，价格都较高。但是国际电信却非常便宜。打电话到中国，3分钟270日元，5分钟420日元，即每分钟90日元或84日元，合人民币6．7或6．3元。
    日本的电器在世界上具有领风骚的地位，素以质优、精致著称。据说，日本各大电器公司每过半年就要推出新一代产品，因此电器商店也每过半年即于3月和9月减价销售。9月下旬我到筑波“石丸电气”商店正赶上特价销售，各种电器都有不同幅度的降价，如松下全自动洗衣机原价9．28万日元，特价8．68万，爱华25寸彩电原价3．68万日元，特价2．86万。就整体而言，日本电器的价格和北京电器的价格相差不多。
    人们说日本物价高，是就比较值而言，意思是比中国高，比美国高。但是仅仅这样比还不够全面，要全面认识日本的物价，还必须联系日本人的工资收入来考察。去年初，日本《经济周刊》记者写文章说，日本制造行业的工人比美国同行的工资高出20％，比英国同行高出60％，中、老年白领阶层的收入比世界平均工资水平高出2倍。日本劳动省公布，去年4月，日本工人的平均工资为28．35万日元，前年夏季奖金为46．79万日元，冬季奖金为50．4万日元。去年的奖金如果仍依前年的水平计算，则日本工人的月收入为36．45万日元，相当于人民币2．73万元。政府公务员、大学教授、科技人员、企业职员的工资收入，当然就高于工人。即以工人的收入为例，假如我们某个人一月的工资、奖金收入为1000元，一个6元的西瓜，是他月收入的6‰，而900日元，是日本工人月收入的2．47‰，只相当于某人6‰的0．41倍。所以，如果联系工资水平来看，日本的物价并不算高，和我们比较，反而比我们便宜不少。日本是发达国家，如果说我们的商品已经有供大于求的话，日本商品供大于求的程度当然远远高于我们，所以，和工资挂钩计算，它的物价更便宜是理所当然的事。