新体操のアジア大会（１２月・カタール）とアジア選手権（７～８月・インド）の代表決定競技会が９日、東京・代々木第２体育館で行われた。個人総合で争われ、シドニー、アテネ両五輪代表の村田由香里（日体大大学院）が５３．４５０点でトップ。村田と２～４位の横地愛（イオン）、大貫友梨亜（東女体大）、中野紗耶可（日女体大）の４人が、両大会の代表に選ばれた。アジア大会は村田が３回連続、横地が２回連続、大貫、中野は初めての出場となる。

　◇「気持ち良く演技できた」…５連覇中の村田

　そつなく４種目をまとめ、２位以下に１．８５０点以上の差をつけた。全日本選手権を５連覇中の村田が見せた貫録。熟練性を追求する２４歳のベテランは「気持ち良く演技できた」と笑った。

　念願の個人総合に出場した０４年アテネ五輪は１８位と惨敗。その後は引退示唆と撤回を繰り返したが、今年は「この年齢でしか出せないものがある」と吹っ切れた。きっかけは４月に日体大の大学院に入学したことだ。

　東女体大の研究生として、競技に専念してきた。しかし、「この環境で続けてもだらけるだけ」と自らに試練を課した。大学院でスポーツ文化を学びながら、夕方から練習に励む。練習時間は３時間ほど減り、４時間が限度だ。ただ「かえって集中できる」という。

　最終種目のクラブはフィニッシュで失敗。クラブを足でキャッチし損ねた。競技が終わるや否や、その部分をすぐさま練習し直した村田。２年後の北京五輪について「体と相談しないと……」と苦笑しながらも、「アジア大会で何か見えてくるかも」。向上心は失われていない。【堤浩一郎】

毎日新聞　2006年7月9日　20時12分　（最終更新時間　7月9日　20時27分）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　華麗な演技で優勝した村田由香里選

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　手＝代々木第２体育館で９日、内

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　藤絵美写す