到国外四处走走，呆一段时间，回国再看，有一种感觉越来越清晰，就是：中国正在日益日本化，这与网络上日益高涨的反日浪潮，形成鲜明的讽刺。
　　
　　这并非耸人听闻，而我也不是愤青。看看我们周围，年轻人对名牌服装的追求程度，他们穿着打扮的口味，电视中综艺节目的风格，超级市场中的商品种类、人们对服务水平日益提高的要求、对高档电器的喜爱。。。种种这些文化上的改变，打着“与世界接轨”的旗号，是接上了美国的轨？欧洲的轨？还是日本的？在我看来，是越来越偏向日本化。欧美人的行事风格不是这样的。
　　
　　不管我们喜欢与否，从1970年代以来，日本就成为东亚现代流行文化的发源地，并且深刻地影响着台湾、香港、韩国。改革开放以来，又以“港台流行文化”的面貌，在中国大陆传播。
　　
　　如果需要举出例证的话，我首先会想到两点。1.年轻人对名牌服装的热爱，这是你在欧美不容易看到、但在日本非常普遍的现象，以及社会对昂贵的奢侈消费品的热爱，比如洋酒，也是如此；2.那种主持人故意装傻充愣的综艺节目，也是你在欧美看不到、而由日本发明的东西。日本在文化意义上仍然是个等级社会，娱乐明星虽然收入丰厚，但仍然是“伶人”，社会地位并不高，漂亮的女明星嫁入豪门的事很少发生，而是在自己的圈子里恋爱婚配，所以艺人在电视上故意丑化自己娱乐众人是很自然的事情。
　　
　　本人并不反日。对日本文化中的大部分东西，我都欣赏并接受。但以上两样恰好是我不太喜欢的。在国外，你会发现东亚人有着与众不同的特性，比如有些“奢靡”。我很难把这种特性归为儒家文化的作用，因为儒家文化并不教导人们奢侈。我只能说，这是日本的文化影响。经过十几年来的传播，它已经融入了我们当下的流行文化当中，以至很难分辨出来了。
　　
　　这也难怪，如今整个世界都在拥抱日本文化。十几年来，日本成长最快的出口其实是文化产品出口。看看数字：日本去年在音乐、游戏、动画片、艺术、电影和时装方面的出口收入，达到125亿美元，从1992年来增长了300%。而同期的日本总出口仅增长了15%（可怜愤青们还在抵制日本的工业品）。论流行文化、电影、食品、生活方式与艺术方面对世界的影响，日本已经超越英国、法国，成为仅次于美国的世界第二文化输出大国。日本已经从文化出口中找到新的自信、新的位置、新的影响力。
　　
　　日本流行文化中给人印象最深的，首先是动画与漫画。从1970年代开始，美国一些崇拜技术的次文化圈子里的年轻人就开始热衷日本漫画，到了90年代，这些人很多因技术成了百万富翁，又把兴趣投入到其他日本东西上。去年，日本著名漫画杂志《少年跳跃》登陆美国，如今月销量已达到54万本。在美国销出54万本是什么概念？美国人口是中国的六分至一，54万本乘以6就是324万本，在中国，如果我没有记错的话，只有《读者文摘》在最鼎盛期达到过每月300万本的销售量。
　　
　　全世界有成千上万的孩子，每天都听着日语——在他们玩游戏的时候，在街机上，在电脑上，在任天堂或土星游戏机上。当他们长大成人以后，仍然会保持、并会产生对日本文化进一步了解的兴趣。
　　
　　昆丁·塔仑蒂诺就是个例子。这个好莱坞天才的坏孩子，在成长阶段深受日本武打片影响（也包括香港武打片），他六年磨一剑的作品《Kill Bill》今年杀青，其中处处流露出日本式的“酷”。汤姆·克鲁斯与众多日本明星主演的《最后的武士》也即将在明年上映。日本文化以其自己的方式，通过好莱坞走向世界。
　　
　　我们过去不难从众多音乐中分辨出日本民谣，但现在已经越来越难说出哪些是日本的流行音乐，因为我们的耳朵在80年代初就听惯了邓丽君翻唱的日本歌，后来又习惯了众多香港歌手翻唱的日本歌。商业时代听众的趣味决定了音乐人的选择，当作曲人也在作品中加入或多或少的日本元素以求畅销时，我们已经认为那是“自己的”风格了。如今主宰东亚流行音乐的风格称为J-Pop，是日本音乐人把美国流行音乐加以改造，使之变得绵软后的风格。近畿小子在中国大陆、香港、台湾的音乐排行榜上都名列前茅，Glay去年来北京演出，从机场开始就受到fans的狂热围堵。我们土产的“新人类”，简直就是日本“新人类”的克隆。
　　
　　（说句题外话，我们的传媒在宣扬邓小平同志的丰功伟绩的时候，总不忘提他两次上了美国《时代》周刊封面，似乎那也是个荣誉称号似的。其实日本小天后滨崎步也上过《时代》周刊封面，鉴于她才20出头，仍有潜力可挖，追赶并超过小平同志也不是不可能的。）
　　
　　大概五年前，中关村有个餐馆推出了曲水流觞——其实就是旋转寿司的翻版，如今在中国，旋转寿司店已经很多了。从世界范围来看，寿司已经越来越成为巨无霸那样的全球性食品。巴西的圣保罗是南美洲第一大城市，该市的寿司店，在数量上已经超过了传统的烤肉店。而法国巴黎的Rue de la Gaite，满街都是寿司店——而这一变化仅仅是最近两年的事。从新加坡的情况来看，我觉得日本餐馆在数字上超过中餐馆只是个时间问题，在吃饭时间，寿司店外年轻人大排长龙，而中餐馆里经常只是上了年纪的顾客。
　　
　　为什么日本成为东亚年轻一代文化的引领者？韩国娱乐业的分析员Karl Hwang认为：日本成功地把西方文化转变成自己的东西。对于韩国人和其他亚洲人来说，由于文化上的相似性，他们更容易接受日本化的西方文化，而不是“原始的”西方文化。
　　
　　而三宅一生的首席设计师由潼直己则认为：日本文化吸收了外来的东西，然后加上了不同的阐释。“有人说我们没有正确理解这些海外事物的历史。但是我们在其上施加了不同的创造性——我们对美的感觉”。