说起日本，人们总能想起高楼大厦、拥挤的人群、先进的技术。特别是一提到日本的教育，常被各国认为是重视教育的典范。可是，在如此发达的日本却有一项令很多中国人不能相信的事，那就是当地中小学的运动场多以沙质跑道为主。

　　记者因在日本体育大学读博士，所以对这个现象很感兴趣，采访了日本一些学校的体育教师，并和一些学生进行了座谈，调查结果发现，日本学校里的运动场，并不像我们想像的那样先进。当然，日本的中小学校大部分都有运动场，但是运动场的面积一般都很小，属于袖珍型的，勉强能够满足体育课教学和学生课外活动的需要。而且，日本中小学基本上没有塑胶跑道的运动场，沙质的运动场则是最常见的。

　　当记者问及为什么学校不修建塑胶跑道的运动场时，神奈川县县立高中的木村老师说，应当承认，学校不修建塑胶运动场有场地和经费的问题，塑胶跑道运动场的造价以及维护费用很高，教育主管部门能够在学校体育设施上提供的经费很有限。另外，因为塑胶跑道修建和维护成本高，限制学生在塑胶跑道上活动的规矩就比其他种类的操场要多。孩子们需要随时随地能够跑跑跳跳的地方，塑胶跑道不是非常符合学生的需要。这也与贴近自然、从大自然中汲取力量的体育精神有一定距离。

　　另外，木村老师提到，塑胶跑道虽然先进，但毕竟是使用化学原料制作而成的，对人体有害的化学成分很多，这些有害的气体会散发到空气中。学生们经常在跑道上运动，呼吸这些对人体有害的气体，会对健康产生不良影响。正是基于对学生身体健康的考虑，日本中小学原则上也不赞成修建塑胶跑道。

　　木村老师还说，塑胶跑道并不一定适合学生运动，塑胶跑道作为专业比赛场地，具有较好的弹性，专业运动员有很好的跑跳技术，懂得利用它的弹性。而对于普通学生，跑步技术如果不正确的话，长时间运动，跑道的弹性反而会对小腿的胫骨造成很大震动，胫骨疼痛的现象会经常出现。需要强调的还有，塑胶跑道表面有特为增大摩擦力的塑胶颗粒，孩子在这样的操场上难免摔倒，而那些塑胶颗粒会对孩子娇嫩的皮肤造成严重擦伤。沙质跑道就相对柔软，情况会好些。