2001年，索普在第21届福冈游泳世锦赛中独揽六金，获得最佳运动员

东京时间11月21日消息，澳大利亚游泳名将、年仅24岁的五枚奥运金牌得主索普今天正式宣布退役。消息传到日本，不少日本的泳迷自发组织活动欢送他们的偶像索普，这位名将因为他的出众的才华和英俊的外表在日本广受欢迎。

　　日本国家游泳队的教练对索普的退役表示遗憾：“非常遗憾，他是超级明星，他不断地刷新他自己保持的世界纪录。我们不知道什么时候才能再遇到一位像他那样有天赋的运动员”。

　　“除了他的俊朗的外表，他的人格魅力同样触动着日本人的心。所有人都知道索普，都知道他游泳时的姿势和动态，“当我看见他游泳的时候，简直难以相信人类能游到这种程度。”这名教练告诉记者。

　　他对日本游泳界的贡献是巨大的，索普在日本的口碑和人气非常好，经常造成日本媒体短暂而又强烈的狂热，这种情况在日本只有英国足球运动员贝克汉姆以及俄罗斯网球选手莎拉波娃才能有同等效应。

　　在宣布其退役后，索普对日本的泳迷表示特别的感谢。这些泳迷，大多数是年轻女性，她们常常在宾馆、游泳池以及机场等地歇斯底里地尖叫着欢迎她们的偶像，往往只有在迎接好莱坞明星时才能够看得见的场面。

　　他没有辜负日本泳迷对他的期望，不断地在国际赛事中刷新世界纪录和不断地获得各种各样的冠军，尤其是2001年在日本福冈举行的时间游泳锦标赛上和2002年的泛太平洋游泳锦标赛上的表现更是让人记忆犹新。在2001年的赛事中，他是唯一一个在世锦赛上获得6枚金牌的人，其中包括三次刷新个人纪录和一次接力世界纪录。在2002年日本横滨的泛太平洋游泳锦标赛上，他夺得了5金一银的好成绩。主流媒体朝日电视不断地报道他夺冠的消息，不断地向外界报道他的赛事战报。

　　日本的媒体将这位澳大利亚人描述成一位自律的、谦逊有礼的年轻人，而他又有着神赐般的身材、天赋，更重要的是，这些天赋和职业道德的完美结合。“他不断地刷新世界纪录，填补了赛事的空白”。

　　“日本媒体朝日电视对索普予以了很高的评价，认为他超出了人们对他的期望。”，领导日本参加悉尼和亚特兰大奥运会的日本游泳队总教练这么说道。

　　此外索普也是日本广告界的宠儿，包括他代言了一种以他的名字命名的“Thorpedo”的运动饮料。

　　由于索普人气旺盛，一位日本医生在最有影响力的朝日新闻上写道，将蜂蜜涂在吐司面包上作为早餐能促进能量，“那么你想索普会在比赛的早上吃什么呢？”