“从9月1日起，中国中小学生团体去日本旅行将不用申请签证；从9月15日起，日本对中国观光团的签证发放范围将进一步扩大，辽宁省、天津市、山东省、江苏省、浙江省的居民，也可以以集体观光的形式，通过旅行社申请去日本的签证。”
 
　　8月18日，日本驻华大使馆领事部部长斋藤法雄在他办公室的中国地图前，一边逐一指着中国沿海大城市、省份的位置，一边这样对笔者说。

早在2000年9月，北京市、上海市、广东省3个省市的居民，就已经可以以团体旅游的方式，向日本驻华使领馆申请签证。新加了上述5个省市后，中国大陆沿海地区除了福建省以外，所有城市都可以通过旅行社组团去日本观光。为此，日本外务省对签证发放范围做出相当大的调整，让中国沿海及大城市中的3．7亿居民有了去日本旅游的机会。

　　观光立国政策向先富起来的中国人开绿灯

　　传统意义上，日本是一个去其他国家观光旅游的大国，每年大概有1600万日本人出国旅行，但能到日本旅行的外国人只有600万左右。

　　据日本使馆领事部给笔者提供的数据显示，中国大陆居民去日本旅游的人数，从2000年9月－12月的1000人，达到今年1月－6月的2．3万人。日本使馆预测，今年去日本旅游的中国居民将达到6万人。

　　据日本方面统计，自2000年日本对中国部分省市开放旅游市场后，在9．5万名到日本旅游的中国人中，有362人到日本后去向不明，占访日总人数的0．38％。对此，斋藤法雄对笔者说：“0．23％的失踪率是很正常的。去欧洲旅游的团队中也有失踪的，比率也在这个范围内。”

　　但是这一现象也给日本的保守媒体，如《产经新闻》等带来了说词，他们借机把日本治安环境的恶化，一古脑都推到了外国人身上。大量的中国人去日本旅游、务商，为日本的经济复苏发挥了力量的事情，在《产经新闻》的报道中很少看到，但对极少数中国人在日本的不法行为，他们却事无巨细，详细报道。在8月17日的社论中他们就强调：“令人忧虑的是，以中国人为中心的来日外国人犯罪在增加。”把污水直接泼到了外国人，特别是中国人身上。8月18日的该报还以非常大的篇幅，报道了中国人在日本犯罪的实例。除了这家特别右的报纸外，我们还可以从保守的《读卖新闻》等日本大报上，读到类似的报道。

　　尽管日本媒体对中国人非常不友善，但日本政府在执行其观光立国政策时，还是对先富裕起来的中国人开放了旅游市场。

　　日本政府于2003年1月制定了一个观光立国的政策，希望通过这个政策促进日本的观光事业，让到日本访问的人在2010年比现在翻一番，达到1000万人。

　　新政策制定后，日本开始在国外大做广告。据日本独立行政法人国际观光振兴机构发表的数字表明，2003年，日本在国外媒体上介绍的日本观光方面的宣传程度，如果换算成广告金额的话，达到45．7亿日元。

　　同时，为了防止出现少数访日人员莫名失踪的情况，日本政府对本国指定的旅游企业有一套管理制度。问题出在哪家就消哪家的分，被消分的旅行社，有可能暂时被叫停业务，问题严重的还可能被吊销其营业资格。对向日本派送旅游团的中国旅行社，日本也采取了消分政策，如果派出的中国旅行团内有人失踪，该旅行社就有可能被消分，丢一人消一分，丢5分停办申请1个月，丢10分停1年。

　　日本旅行社悄悄抢滩中国市场

　　日本政府对中国5个省市放开旅游限制后，日本的旅游企事业单位立即全面运作，争取优良的旅游客户。

　　8月底，日本长崎县观光联盟将邀请中国部分省市的旅游公司负责人去体验旅游。长崎有综合性观光娱乐设施hu is tenb o sch、温泉及众多的名胜古迹。同属于日本九州地区的鹿儿岛县、宫崎县、熊本县则共同策划了对中国的宣传活动。8月18日，日本的国际观光振兴机构在上海加设了一个办事处，之前它只在北京有一个事务所。

　　明年3月－5月，日本爱知县将召开世界博览会，吸引中国游客去看博览会成为爱知县的一项重要工作。斋藤法雄说：“我们对持有博览会门票的中国居民，在签证上将给予一定程度的照顾。”据悉，今年9月，江苏省将派出一个旅游交流团去爱知县踩点。

　　日本最大的旅游公司JTB驻北京事务所所长山村哲男对笔者说：“7月底在北京举行的国际旅游博览会、8月大连的辽宁东亚国际观光博览会，我们都非常重视。”不仅参会，JTB还在北京、大连与中国旅行社及旅游行政官员广泛交流，互相交换双方的旅游信息。

　　自欧洲二十多个国家捷足先登对中国开放旅游市场后，不甘人后的日本看到了其中蕴含的巨大商机。因此，吸引中国居民去日本旅游，已经成为日本驻华旅游公司的一个新工作。