2006年9月28日，闻名全中国的火锅连锁店“小肥羊”日本一号店在东京繁华的廰谷中央街隆重开张迎客。

　　提起“小肥羊”，在中国几乎无人不知。在由中国烹饪协会、中国商业联合会、中华商业信息中心联合发布的全国餐饮百强企业中，“小肥羊”火锅连锁店2002——2005年连续4年名列中华本土企业第一名。

　　内蒙古“小肥羊”从1999年创立至今，几年间创造了中国连锁餐饮业的奇迹。如今的“小肥羊”已经将北京的全聚德、成都的谭鱼头、沈阳的老边饺子以及上海、广东等地的餐饮巨头远远地甩在了后面，成为在全国拥有700余家正牌店，年收超过50亿，在中国众多百年老店和新品牌层出不穷之时悄然登上中国餐饮业中餐头把交椅的名店。

　　在开业庆典上，记者见到了“小肥羊”的创办人张钢先生。留着平头、身材粗壮、神情憨厚的张钢脸上并没有那种生意人特有的精明。处事低调的张钢平时极少接受媒体采访。他表示，说起“小肥羊”的经营之道自己完全可以出一本中国餐饮连锁企业的教科书了。

　　1999年营业面积300平方米的小餐馆——“小肥羊”诞生在包头市，从面市第一天起生意就一直处于火爆状态，在此后的几年中几乎是开到哪里火到哪里。其中的成功原因，张钢总结为独特的“不蘸小料”的新吃法、新鲜的小肥羊肉以及火锅快餐化的市场运作和模式化的经营方式。在特许加盟的连锁链条上，小肥羊在全国一路攻城略地，一跃成为中国本土餐饮业的老大。

　　但就在此时问题出现了，加盟店要的是利益，而张钢要的是“小肥羊”的发展前途。总部与加盟商之间产生鸿沟。一些加盟店甚至出现了用低廉羊肉以次充好以及卫生等问题。此时张钢思考放缓扩张脚步，为“小肥羊”“减肥”。2002年，张钢做了一个惊人决定——让出股份引进人才。在内蒙营销界极有声誉的蒙牛副总孙先红成为小肥羊的股东，原衡水驻京办事处的张占海被提升为小肥羊北京公司的总经理。到2005年，小肥羊集团公司的股东已经达到47人。小肥羊两位创始人张钢与陈洪凯的股份也从100%降到40%。而小肥羊各地分公司的股东已经超过500人。

　　众心协力之下，“小肥羊”不仅顺利渡过了非典时期的难关，而且顺利进军港台和海外。2003年11月小肥羊在美国洛杉矶市开设了第一家海外分店；2004年6月在素有“美食天堂”之称的香港特区开出了“小肥羊”；2005年10月，北美第一家直营店——“北美一号店”在加拿大多伦多问世；2006年，小肥羊登陆台湾。雄厚的实力加上工作人员精心的考察和严谨的工作，使走出国门的“小肥羊”落地开花，处处红火异常。

　　这次新装开张的“小肥羊”日本一号店的日方代表取缔役青山浩先生，就是偶然在上海品尝了一次“小肥羊”后，觉得鲜美无比，回日本后还有几次专门为了品尝“小肥羊”而飞到上海，之后一心想把“小肥羊”带来日本，才有了今天的“小肥羊”日本一号店。

　　“小肥羊”决定落户东京以前，中日双方投资者曾作了大量的市场调查，请来普通东京市民试尝，并为日本“小肥羊”提意见和建议。经过9个月的精心筹划准备，投资上亿日元，营业面积超过300平米的东京“小肥羊”终于开张喜迎客。“小肥羊”的锅底采用的是传统秘方，配锅师全部从中国派调而来。精选的羊肉，肉质细嫩、久涮不老、香味悠长。