面对中国持续升温的钢铁热潮，作为原料的中国铁矿石市场自然也成为全球注目的焦点，从印度增加的铁矿石出口关税之后，其留下的市场空白更引得巴西和澳大利亚垂涎，为了降低自身货位的到岸价，增加与澳大利亚在中国市场的竞争力，巴西矿业巨头淡水河谷公司决定从海运成本下手。

昨日，日本邮船公司与巴西淡水河谷宣布，两家公司已经签订2011
 
 
年至2030年长达20年的合同。双方将合作组建船队，用于巴西3大铁矿石出口港到中国上海、湛江、大连、秦皇岛的定期航线。

看好中国矿石市场

日本邮船将为此在川崎重工的中国合资船厂订购30万吨级的大型专用船，新船计划年往返4-5次，每年为中国从巴西运送约130万吨铁矿石，主要供应中国的中小钢铁企业。

中钢网钢铁行业专家刘先生认为：“这实际上表示了国际市场对中国未来20年甚至更长时间内的钢铁行业预期是非常看好的。中国目前是全球钢铁最大的出口国之一，同时也是全球最大的铁矿石进口国，在可预见的未来，中国的钢铁产能还将持续增加，钢铁出口以及矿石进口也将大幅增加。”

淡水河谷之前已经与中方企业合作，共同投资经营相同的海运业务。合作范围包括向中国运送铁矿石的大型散货船队，以及接纳矿石船的中国码头。

与淡水河谷合资经营远洋船队的中方伙伴是首钢集团，去年底双方已经签订合作备忘录，船型是载重30万吨以上的超级巨轮，专门向首钢位于河北省曹妃甸的新厂运送铁矿石。

不放巴西货源渠道

中钢协相关专家向记者表示：“中国目前进口铁矿石的3大主要来源，分别是巴西、澳大利亚和印度。与后两个国家相比，从巴西达到中国的海运，存在着运距远、船期长、运费高等不利因素。”

由于运费在进口矿石价格成本中所占比例很高，所以解决海运问题成了关键因素之一。淡水河谷公司此举也是为了延长自身的产业链，以弥补其海运劣势，从而提高其矿石产品在中国的竞争力。

该专家认为：“淡水河谷产品的品位最高，含铝最低，其他杂质也较低；其次，自从本月初印度开始征收矿石出口税后，中国进口矿石来源已经变窄了。所以我国目前不能放弃巴西这条货源。”

增加矿石市场话语权

按照一般模式，类似的海运合同是不超过5年的，这是日本海运企业首次与资源企业签订20年的长期合同。合同期内，运费原则上固定，视油价变动运费会有小幅调整，但总体运费将低于零散合同。

日本方面预测，到2015年，中国的铁矿石进口量将达15.61亿吨，此前日本邮船已与宝钢集团签订了5艘船的长期运输合同，从资源国直接运至中国。商船三井也在中期经营计划中预测，2009年度该公司用于资源运输的不定期专用船事业将占其经常性利润的76%。

中国的铁矿石进口量自2003年首次占据世界首位后，中国开始在澳、巴等国扩展铁矿石采购渠道，凭借进口量的增加，不断提高发言权。2007年宝钢首次取代日本企业率先与淡水河谷确定铁矿石定价。

中国钢铁企业通过长期合同可降低成本，相对提高竞争力，对日本钢铁企业造成冲击。新日铁已计划与台湾中国钢铁商定共同利用运输船进行对抗。而资源供给方的垄断也在加速，淡水河谷、力拓、必和必拓3家已占世界铁矿石贸易量的60%以上。淡水河谷通过长期合同，可降低运输成本，部分弥补与澳洲竞争对手在运输距离上的劣势。