据广州日报 日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)13日宣布，日本首个月球轨道探测器“月神号”将在今年8月16日发射升空，届时“月神号”将环绕月球飞行一年，搜集有关月球起源和演变的研究数据。
　　为期一年

　　JAXA透过官方网站发表声明表示，“月神号”探测器将在位于日本九州岛南端种子岛上的航天发射中心里，由日本国产的H2A火箭运载上太空。升空后，“月神号”主体及其“释放”的两颗小卫星将展开为期一年的探测任务。按计划，探测器将在距月球表面100公里的轨道环绕飞行。

　　据报道，“月神号”是日本首个发射的月球探测器。“月神”是日本民间传说中一位居住在月球上的女神，她在地球的时候凭美貌倾倒众生。

　　JAXA的声明表示，借助相关装备，“月神号”将搜集月球表面的化学成分构成、矿产分布、地形结构、重力场和地表特征等方面的数据，并绘制月表的矿藏分布图，以及对土壤中的放射性元素进行分析。

　　声明表示：“‘月神号’搜集的所有数据将给我们带来月球起源和演变的新知识。”声明还称，中国和印度分别在2007年和2008年也有类似的发射月球探测器的计划。

　　据报道，为了吸引日本民众的注意力，JAXA还特别推出“在月球上许愿”的活动，让“月神号”携带写着日本民众心愿的小纸条升空。

　　滞后四年

　　JAXA表示，这是自美国启动“阿波罗”计划以来全球最大规模的探月计划。“月神号”是日本第一个月球轨道探测器，造价320亿日元(约合2.69亿美元)。其探月之旅将持续一年，在此期间“月神号”将“释放”两颗小型人造卫星，一颗负责把数据从探测器主体传回地球，另一颗负责测量月球的精确位置和运行轨迹。“月神号”的主体配备有月球雷达探通天线。此外，“月神号”还配备了高清晰度的电视摄像头，准备拍摄地球从月球表面升起的景象。

　　发射“月神号”探测器是日本探月计划的重要组成部分，发射日期已经比原计划滞后四年。日本曾在1990年发射过一颗探月卫星，但是卫星只是掠过月球，而不是沿月球轨道飞行。

　　2020年登陆？

　　去年8月，JAXA的官员表示，他们计划在2030年在月球建立一个无人驻守的基地。这项计划的具体步骤包括在2007年发射月球探测器，然后再发射一艘无人驾驶的宇宙飞船登陆月球。据计划，日本将在2020年左右把宇航员送往月球，由这些宇航员逐步开始月球基地的建设，预计花费10年的时间，整个基地将在2030年竣工。

　　此前，日本曾将2025年定为建成月球基地的目标时间，此次宣布的计划延后了5年。